Abstract
La sociologie de la religion aux Etats-Unis s'est déve loppée sur un mode dialectique : de la théorie sans la recherche, l'on est passé via la recherche sans théorie, à une synthèse.
L'A. donne dans cet article un aperçu de ce qui a été réalisé au cours des deux dernières décennies, dans le cadre de ces recherches à orientations théoriques.
De nombreux thèmes s'y côtoyent. L'on a tenté de placer la théorie de Durkheim à propos de l'origine de la religion, sur une base empirique plus large. Une vue plus nette de la variété des comportements religieux dans les diverses catégories sociales a été dégagée, quoi que la plus grande partie de ces variations reste encore inconnue. Des distinctions ont été établies à l'intérieur du phénomène des sectes, ainsi que dans la dychotomie église-secte. La variable « religiosité » a été approfon die de manière à la saisir dans sa multidimensionalité. Les conséquences de l'appartenance religieuse sur les plans des comportements économique ou politique ont été relativement négligées jusqu'à présent, mais les découvertes faites par des recherches récentes montrent tout l'intérêt de ce type d'analyse. Il s'y rencontre encore d'autres thèmes actuels comme la paroisse, le clergé, les tensions confessionnelles.
En fait, l'intérêt pour la sociologie de la religion s'accroît notablement aux Etats-Unis. Et fort heureu sement, il s'agit là nullement d'une mode. La recher che est mise très sérieusement en relation avec la théorie et l'on espère bien avec le temps, pouvoir, par le biais de la sociologie de la religion, donner un nouvel apport décisif à la théorie sociologique générale.