Abstract
Entre 1820 et 1920, l'afflux constant d'immigrants catholiques venant des pays plus ruraux ou plus pau vres d'Europe empêcha constamment le relèvement du statut socio-économique des catholiques aux Etats-Unis. Les limitations apportées à l'immigration depuis lors ont levé l'obstacle majeur. L'élévation générale du niveau de vie ainsi que l'accroissement de la proportion des salariés dans la société américaine, où protestants et catholiques se retrouvaient sur pied d'égalité, ont progressivement amélioré les choses. Aujourd'hui, la répartition des catholiques entre les diverses strates sociales est bien près de ressembler point par point à celle des protestants. L'échantillon servant de base à cette étude, pris dans deux collèges de New York, montre précisément l'accélération de la mobilité sociale chez les catholiques. Cette situation nouvelle, en chan geant le statut des catholiques aux Etats-Unis, n'ira pas sans modifier considérablement l'ensemble des pro blèmes et, par là, obligera l'Eglise à certaines modifi cations de sa pastorale à l'intérieur de la société américaine.