Yasuní: the Tribulations of an Enduring History

The 2007 official proposition to suspend oil exploitation in the Yasuní National Park area of the Ecuadorian Amazon was received with astonishment and resistance across national and international power spheres. Transforming entrenched visions and practices—even after their errors and ineffectiveness have been proven—will always be a complex task. The Yasuní-ITT Initiative, which sought international compensation in exchange for environmental protection of the region, took six years of planning. Although it was eventually rejected on a national, executive level, it was reactivated by civil society. What proves so surprising nowadays is that this proposal, which fundamentally lacks international support and exists in defiance of ongoing oil exploitation, continues as the express will of the Ecuadorian people. Following up on this decision will require renewed social commitment given how powerful the opposing forces are.

Cuando se la propuso oficialmente en el 2007, la idea de no explotar petróleo en un sector de la Amazonía del Ecuador causó estupor y muchas resistencias en espacios de poder dentro y fuera del país. Romper visiones y prácticas arraigadas, aunque se demuestren sus errores y su inutilidad, siempre será una tarea compleja. La Iniciativa Yasuní-ITT, que buscaba una compensación internacional, se proyectó durante 6 años. Luego, cuando fracasó en el ámbito oficial, se reactivó impulsada desde la sociedad civil. Lo sorprendente ahora es que esta propuesta, sin que haya contribución internacional de por medio y cuando ya está en marcha la explotación petrolera, debería hacerse realidad gracias a la voluntad del pueblo ecuato Dar seguimiento a esta decisión exigirá un renovado compromiso social, habida cuenta de la magnitud de las fuerzas opositoras.