Socio/intellectual patterns in nanoscale research: Feynman Nanotechnology Prize laureates,1993—2007

The Feynman Nanotechnology Prize was established in 1993, and has been awarded annually since 1997, for theory and experimentation. On the basis of a series of interviews with Prize laureates, this article clarifies the principal theoretical and experimental questions at stake in nanoscale research, changes in methodological procedures, epistemological orientations and disciplinary foci. Nanobiology is emerging as a prominent discipline; simulation constitutes a cornerstone orientation; and the issue of control is to the fore in nanoscale research.

Le prix Feynman en nanotechnologie a été institué en 1993 et attribué annuellement à partir de 1997, pour des travaux en théorie, et en expérimentation. Sur la base d’une série d’interviews de lauréats du prix Feynman, cet article montre les questions théoriques et expérimentales essentielles qui sont en jeu dans la recherche à l’échelle nanométrique, les transformations dans les méthodologies, les orientations épistémologiques et les champs disciplinaires spécifiques à ces recherches. Dans cette perspective, on remarque que la nanobiologie constitue une discipline émergente de premier plan, la simulation représente un domaine de recherche charnière et la question du contrôle est d’une importance centrale dans ces recherches.