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On 9-13 January 2012, at the University of Greenwich, London, the Winter School in Analytical Software took place. This series of workshops aimed to provide a day of introduction to software packages useful for quantitative analysis, qualitative analysis and social network analysis. Each workshop was taught by a University of Greenwich academic who has extensive experience in using the computer package for their own research work. These workshops are of interest to those intending to undertake research, both academic and non-academic. No prior knowledge of the software was expected. For further details, see University of Greenwich Winter School in Analytical Software at http://www2.gre.ac.uk/bus/events/software-workshop.
Du 24 au 26 janvier 2012, à Paris, l'onzième édition des Journées de Méthodologie Statistique de l'INSEE a eu lieu. Ces Journées se sont déroulées dans les locaux de la Cité internationale universitaire de Paris, organisées par Claudine Gasnier. Les Journées de Méthodologie Statistique, ouvertes sur des domaines d’intérêt larges, s’adressent à un public diversifié, tant à l’intérieur du système statistique public qu’à sa périphérie, y compris au monde de l’enseignement et de la recherche et au secteur privé, ainsi qu’à nos collègues de l’étranger. La participation est libre de frais d’inscription. Ces Journées permettent de faire connaître des travaux novateurs et d’en assurer la diffusion, mais ont aussi une ambition pédagogique : elles ont pour but que les auditeurs trouvent matière dans leurs propres travaux à mettre en œuvre les techniques exposées.
Les Journées concernent les diverses composantes de l’activité du système statistique public : enquêtes et opérations statistiques sur les ménages aussi bien que sur les entreprises (échantillonnage, correction de la non-réponse, redressement), démographie et travaux sur le recensement, méthodes statistiques pour le traitement des données (analyse des données, économétrie…), qualité des processus de collecte, techniques spécifiques aux données d’intérêt régional ou local, analyse des séries chronologiques… Organisées depuis 1991 à l’initiative de Jean Claude Deville, les Journées de Méthodologie Statistique de l’INSEE sont devenues un lieu d’échanges très apprécié. L’édition précédente, qui s‘est tenue les 23, 24 et 25 mars 2009, a enregistré près de 600 inscrits. Plus d’information est disponible par courriel auprès de marc.christine@insee.fr, claudine.gasnier@insee.fr ou DG75-journees-de-methodologie-statistique@insee.fr.
Le 10 février 2012, à Marseille, la conférence internationale sur le thème « Dynamique des réseaux dans les sciences sociales », organisée par Claire Bidart et Antoine Vion (LEST), a eu lieu. Depuis ses débuts l’analyse de réseaux a tissé des ponts entre sciences exactes et sciences sociales, de Jacob Moreno à Harrison White. Les avancées de la statistique et de la modélisation permettent d’envisager de nouvelles perspectives, en particulier dans la dynamique des réseaux. Il semble que l’on assiste actuellement à un rapprochement entre les mesures des réseaux et leurs significations sociales. Comment aujourd’hui travailler la complémentarité entre sciences exactes et sciences sociales dans cette optique ? Après les journées de l’IMeRA consacrées à la dynamique des réseaux du point de vue des mathématiciens, physiciens, statisticiens, informaticiens et graphistes, nous avons mis l’accent sur le point de vue des sciences sociales et leurs articulations avec les autres sciences.
La première journée de l’IMeRA consacrée à ces questions avait fait ressortir trois enjeux méthodologiques forts pour faire avancer le dialogue interdisciplinaire. Le premier est celui de la construction des données et des classifications opérées en amont de la modélisation. Sur ces points, les sciences sociales ont une longue tradition de réflexivité sur les configurations des bases de données et la prudence quant aux effets de ces configurations sur les résultats d’enquêtes ; le deuxième est celui de l’adéquation de la modélisation aux données, où le raisonnement historique ou sociologique se présente comme non popperien (Passeron, 1995), et impose donc une dimension plus contextuelle qu’expérimentale. Il sera notamment intéressant ici de comparer les résultats des enquêtes menées par les chercheurs en sciences sociales et ceux des expérimentations présentées lors de la première journée. Le troisième est celui de la temporalisation des processus observés, qui rejoint les préoccupations exprimées par les physiciens et les informaticiens.
La matinée était consacrée à la présentation d’exemples contrastés de traitement de la dynamique des réseaux en sociologie, sciences politiques, économie et histoire, présentant tous des analyses fondées sur des données empiriques.
L’après-midi était consacré à la discussion de la question des relations et des interfaces entre sciences exactes et sciences humaines. Quelles méthodes, quels indicateurs, quelles questions sont communes ? Quelles perspectives peuvent être rapprochées ? Quelles différences persistent, et quelles complémentarités sont envisageables ? Pour toutes les informations, voir http://www.imera.fr.
On 16-17 February 2012, in Geneva, Switzerland, the Management and Social Networks Conference took place. Conference was chaired by Martin Kilduff (University of Cambridge), following those of Lyon in 2005 (opening by Emmanuel Lazega), of Clermont-Ferrand in 2007 (opening by Ronald Burt) and of Annecy in 2009 (opening by Giuseppe Soda). This event, supported by AGRH and AIMS, is a regular meeting allowing for the presentation of the latest research in this area, either in French or in English. A workshop related to a forthcoming special issue of Organization Studies took place on the first day of the conference. For more information, see http://www.networkconference.unige.ch/Network_Conference/Home.html.
On 22-24 March 2012, in Washington DC at the Gallup Organization World Headquarters, the 2012 International Workshop for Comparative Survey Design and Implementation (CSDI) took place. Each CSDI workshop has a (broadly conceptualised) thematic focus. The 2012 meeting focused on challenges researchers face at local or global level when participating in cross-cultural and/or cross-national research. More details on the Web site at http://csdiworkshop.org/.
On 30-31 March 2012, at the University of Bremen, Germany, the “Modeling and Simulation” and the “Empirical Social Research Methods” sections of the Germany Sociological Association (DGS) held a joint meeting on “Causal Analysis with Panel Data”. Further information can be obtained from Johannes Huinink at huinink@empas.uni-bremen.de, Ben Jann at jann@soz.unibe.ch, or Christof Wolf at christof.wolf@gesis.org, or by visiting the “Modellbildung und Simulation” Web site at http://www.socio.ethz.ch/modsim/ or the “Methoden der empirischen Sozialforschung” site at http://www.soziologie.de/index.php? id=111.
On 1-2 June 2012, at the University of Hamburg, the conference “Qualitative Comparative Analysis - Perspectives of Political Science, Sociology and Organizational Research” took place. Almost 25 years ago, Charles Ragin's book The Comparative Method was published. In it, the principles of the method were presented, which has become known as “Qualitative Comparative Analysis” (QCA). Since then, QCA has established itself as a research method. QCA is a set-theoretical alternative to the standard covariant based procedure, with which complex causal relationships (such as equifinality, associated causality, asymmetric relations) can be described. “Outcomes” of social, organizational and political processes are not explained by variables that have linear additive effects, but by case-related configurations of necessary and/or sufficient conditions. QCA finds particular applicability in medium sample sizes. As an analysis technique QCA has been further refined in recent years. Since 2000, so-called fuzzy sets are analyzed, and in 2003 evaluation parameters were introduced. In 2010, a Code of Good Practices was formulated. For further information, contact sek-hollstein@wiso.uni-hamburg.de, betina.hollstein@wiso.uni-hamburg.de, claudius.wagemann@sumitalia.it or j.raab@uvt.nl.
On 8-9 June 2012, at Columbia University in New York City, the Fifth Annual Analytical Sociology Conference, organized by the International Network of Analytical Sociologists, took place. We believe that sociology is at its best when theoretical explanations encounter data to solve real world puzzles. A growing number of scholars in recent years have identified themselves with Analytical Sociology, motivated by a common interest in the study of the social mechanisms and micro-dynamics that bring about macro-outcomes of sociological relevance. This was the Fifth Analytical Sociology conference, and the first held in the United States. The previous conferences took place in Europe (Oxford, Turin, Barcelona and Paris) and saw the participation of a lively group of sociologists interested in a variety of subjects and methodologies, who shared the common goal of pursuing explanations based on social mechanisms. We hope to continue this tradition, recreating the same productive atmosphere and offering an opportunity of encounter to likeminded scholars from both sides of the Ocean. This, we believe, will move the analytical sociology agenda forward on substantive and theoretical grounds. Further information is available at inas.ny2011@columbia.edu and http://iserp.columbia.edu/content/fifth-annual-analytical-sociology-conference.
