La grande récession de 2008 au prisme des budgets de ménage espagnols

Choix et entrée sur un terrain d’enquête

Une fois cette mise en contexte réalisée, mon ambition était de produire une description transversale des conditions de vie et plus précisément des manières de « faire face » au chômage de masse. C’est dans cette optique que j’ai entrepris une enquête de terrain de plus d’un an et demi (avril 2014 – décembre 2015) dans la région de Valence. L’entrée sur le terrain mérite d’être décrite pour comprendre comment une enquête de type « ethnocomptable » (voir infra) a concrètement pu être conduite.

L’idée de départ était d’ouvrir un terrain « au plus commun », c’est-à-dire ici dans une ville de taille au moins régionale, avec au moins un peu d’industrie (quelques usines locales, un centre de tri ferroviaire, etc.), tourisme, services, des commerces dans le centre-ville, une gare, un club de foot, quelques hôtels. Cette ville moyenne pouvait aussi être un quartier, ou la banlieue lointaine d’une ville plus grande.

La pré-sélection de certaines régions s’est faite selon deux critères : tout d’abord, éviter une région très spécifique comme il en existe quelques-unes en Espagne pour différentes raisons (par exemple la Catalogne et le Pays Basque très régionalistes, Madrid la capitale, les îles Canaries, etc.) afin de ne pas nuire à une certaine montée en généralité eu égard aux régions moins particulières ; ensuite, choisir une région où le chômage a beaucoup augmenté avec la récession, de 2008 à 2014. J’avais ainsi repéré par l’analyse statistique que certaines régions espagnoles avaient les plus forts taux de chômage d’Europe à l’époque, toujours au-delà de 23 %, chiffre impressionnant malgré d’éventuelles approximations de mesure. Ce taux concernait des régions telles que Murcie, Asturies, Castille-la-Manche, ainsi que Valence et ses communes environnantes, région qui a finalement été choisie. Celle-ci est la troisième agglomération d’Espagne après Madrid et Barcelone, et se situe à environ 300 km au sud de cette dernière, au bord de la Méditerranée.

Valence est parmi les régions les plus touchées par la récession (Albertos Pueblo et Sánchez Hernández, 2014) : c’est en fait la 4ème région d’Espagne où le taux de chômage a le plus augmenté entre 2007 et 2012, passant de 7 % à 29 %. Cela s’est accompagné d’un effondrement brutal des prix de l’immobilier occasionnant une perte du PIB régional par habitant estimée à de plus de 20 % (Llaneras, 2014). En quelques années on passe donc de revendications de type « fordiste », marquées par la quasi absence de chômage et donc liées à la répartition des bénéfices (négociations salariales) ou l’amélioration des conditions de travail, à un contexte de crise marqué par le chômage de masse. Toutefois, la trajectoire socio-économique de cette région est bien différente de celle d’une région comme Roubaix étudiée par le Collectif Rosa Bonheur (Rosa Bonheur, 2014a) : à Valence, le changement vers un contexte de chômage s’est effectué de manière plus rapide (entre 2008 et 2014), plus intense. Il ne s’inscrit donc pas dans une « crise structurelle depuis 30 ans » comme cela peut être le cas à Roubaix.

Plusieurs sites ont d’abord été visités (Miranda de Ebro, Valladolid, Leon) au cours de semaines exploratoires au printemps 2014 (du 7 au 30 avril), avant de me fixer dans une petite ville en bordure de Valence (11km, 12 minutes en train de banlieue). L’installation sur ce terrain a pu se faire grâce à la rencontre d’une « personne-ressource » qui m’a hébergé et facilité plusieurs prises de contact. Cela peut sembler anodin, mais il faut rappeler que c’est une condition de possibilité de ce genre d’enquête. Il s’agit d’un chômeur de 33 ans, licencié en sociologie et de sa famille, avec lequel une connaissance m’avait mis en contact.

Un point capital pour nouer une relation de confiance et de sympathie est sans doute de donner des éléments sur qui on est : en l’occurrence, un jeune chercheur de nationalité belge mais ayant étudié en France, commençant une thèse, et donc pas journaliste. Il importe aussi d’expliquer ce qu’on cherche : comment vivent les chômeurs et la population espagnole avec autant de chômage ? Je précisais aussi que je souhaitais travailler dans la durée, en annonçant les dates de mes différents séjours, que mes données étaient anonymisées, et que j’habitais chez cette famille d’accueil. Enfin, je m’excusais de parler espagnol avec des fautes et expliquais que j’étais en train d’apprendre : l’apprentissage de la langue est considéré comme un moyen de nouer relation et comme une épreuve de terrain à part entière, selon une tradition répandue en anthropologie. J’imagine que je fus bien accueilli parce que j’avais en effet l’air d’un jeune étudiant, parce que je m’intéressais à ce qui se passait en Espagne, et parce que cette famille d’accueil me cautionnait. Mon intégration au lieu se fit de diverses manières : je jouais au football avec les jeunes locaux, j’allais à la piscine, je fréquentais les cafés, je participais au commerce local, j’établissais des rituels quotidiens et hebdomadaires (autour de matchs de foot, de cafés, de distributions alimentaires), je me portais bénévole aux associations locales et notamment à une en particulier : la RSP (Red de Solidaridad Popular) venant en aide aux plus pauvres.

Cette démarche renvoie à toute une tradition en anthropologie (autour par exemple d’Evans-Pritchard) et à l’enquête de terrain (Beaud et Weber, 1997). Ses avantages sont de mettre en relation des sphères de la vie sociale qui sont habituellement séparées dans l’analyse, et de permettre des jeux d’échelles (a fortiori couplée avec les analyses statistiques présentées supra), des descriptions fines des raisonnements en jeu et du sens qui y est investi par les acteurs, ainsi que plus généralement de « tout ce qu’on ne peut pas voir avec les statistiques » (Lazarsfeld, 1970) ou dont la mesure est difficile. Ceci correspondait à la volonté d’aborder de manière délibérément inductive la question des « effets » des récessions plutôt que de préjuger de relations causales élaborées a priori.

Présentation et mise en pratique de l’ethnocomptabilité

En revanche, la manière d’enquêter s’est faite de manière particulière, à partir d’une démarche inspirée de l’ethnocomptabilité élaborée par Alain Cottereau et Mokhtar Mohatar Marzok dans Une famille andalouse (2012). L’ethnocomptabilité ⁷ se définit comme une « anthropologie de l’évaluation » ou une « comptabilité contextuelle », qui vise à « prendre en compte ce que les gens prennent en compte » (2012 : 14). Il ne s’agit donc pas de faire une étude de marché ou de comptabilité, mais plutôt de comprendre comment une famille « joint les deux bouts », et donc les dispositifs, les évaluations, les arbitrages que cela nécessite au sein du ménage. Ce qui est original, ce n’est pas l’objectif de description dense (Geertz, 1998[1973]) en tant que tel : beaucoup d’anthropologues ont bien sûr déjà appelé à documenter les pratiques budgétaires et la gestion des ressources, en particulier récemment pour la récession (Narotzky, 2012 ; Gibson-Graham, 2014). Toutefois, beaucoup plus rares sont ceux qui se sont dotés d’une démarche empirique permettant de constituer des matériaux aussi exhaustifs que possibles, c’est-à-dire qui permettent de mettre en regard certains aspects du budget avec son ensemble. Cela est décisif, non seulement pour respecter l’impératif d’égalité comptable, mais aussi pour comprendre comment tient un ménage, en articulant différentes pratiques budgétaires. L’ethnocomptabilité prolonge donc le pari, déjà au centre des réflexions de Le Play, selon lequel l’économie doit se comprendre comme un assemblage hétérogène de « formes » qui sont à décrire. Ce point de vue quasi morphologique questionne l’unité présumée du monde économique, et donc la possibilité de sa mise en séries statistiques.

L’une des originalités de l’ethnocomptabilité est de procéder par relevés et comptages aussi minutieux que possibles, bien que ce ne soit pas inédit ⁸ .

D’abord, cela permet de produire des ordres de grandeur de la tenue du budget de ménage, ainsi que les limites de cette mesure. Produire ainsi ces données de première main ⁹ sur les budgets de famille permet de les mettre ensuite en regard soit avec d’autres enquêtes comme nous le ferons ici avec l’étude d’A. Cottereau et M. M. Marzok, ou avec les mesures statistiques existantes qui peuvent alors être discutées. Cette démarche de comparaison permet donc une cumulativité des enquêtes (cf. infra). Je me suis ainsi aperçu que les enquêtes budgétaires statistiques sont discutables parce qu’elles rendent difficilement compte d’horizons temporels divers, et d’éléments aussi décisifs que l’endettement immobilier ou l’épargne, ou bien plus invisibles tels que l’autoconsommation, le travail informel, ou les crédits non-institutionnels. Cette mise en regard permet de relever les « trous » des mesures statistiques existantes. En l’occurrence, cela m’a conduit à mener une réflexion sur la pertinence des indicateurs statistiques, et à suggérer de potentielles reformulations de questions (par exemple à propos des dons familiaux ou des manières de rechercher du travail).

Mais surtout, cette procédure doit se concevoir comme un guide d’enquête pour décrire ce qu’on pourrait appeler les « tensions de budget », c’est-à-dire permettant de collecter les évaluations que portent les acteurs concernés sur les différents aspects de leur budget. Dès lors, cette collecte ne concerne pas que la dimension monétaire du budget, même si elle l’inclut au même titre que d’autres relevés concernant par exemple les emplois du temps ou les menus. Certaines pratiques sont bien sûr impossibles à chiffrer ¹⁰ , mais s’y essayer est heuristique. De ce point de vue, l’ethnocomptabilité propose un pas de côté par rapport à une tradition anthropologique qui accorde une large place aux rapports enquêteur-enquêté et qui centre son attention sur le non-marchand – comme si le monétaire relevait d’autres disciplines telles que les sciences économiques, ce qui entraine une posture assez défensive à l’égard de celles-ci. En comptant, l’ethnocomptabilité propose de considérer la valeur monétaire au même titre que d’autres dépenses et ressources non-monétaires. Le point important de ce relevé de l’argent mais aussi d’autres éléments qu’ils est possible de lister, comme par exemple les emplois du temps des membres du ménage, les menus consommés, ou des inventaires de biens tels que les vêtements ou les ustensiles de cuisine, est donc qu’il constitue un guide d’enquête qui permet de suivre de manière systématique les évaluations des acteurs, en récoltant impérativement leurs commentaires accompagnant le relevé des données de terrain. Cela permet de révéler de manière très probante un ensemble de caractéristiques du ménage, telles que les relations familiales, les emplois du temps des uns et des autres, les goûts, etc. Il s’agit donc toujours de relier ces observations avec les évaluations que leur portent les acteurs concernés – y compris s’ils n’ont pas d’avis particulier, auquel cas cette absence est à documenter au même titre qu’une évaluation qui est formulée à l’enquêteur.

Dès lors, le lien entre les données objectives et les préférences des acteurs n’est plus considéré comme acquis, à l’instar des coefficients de consommation souvent considérés comme révélateurs des goûts des ménages. Ce lien est ici discuté empiriquement en récoltant des données à la source et en les rattachant à un contexte. Dès lors, cela permet d’opérationnaliser les jeux d’échelle décrits plus haut, par exemple en termes d’horizons temporels pertinents ou eu égard aux différentes institutions engagées dans la tenue d’un budget de famille.

Nouer une relation d’enquête permettant une enquête approfondie déployée dans le temps

En effet, enquêter un ménage en proie à d’importantes difficultés financières et confronté à une dégradation notable et récente de ses standards de vie ne va pas de soi. Ainsi, après avoir plusieurs fois rencontré la femme dans le collectif de chômeurs auquel elle participe dans son quartier (été 2014), j’ai sollicité un entretien et me suis d’abord heurté à un refus : elle aurait été personnellement d’accord pour participer mais pas son mari qui selon elle « est quelqu’un de très fermé pour ce genre de chose ». Je n’insiste pas et continue à suivre de près le collectif dont ils font partie, où de fait je rencontre ensuite son mari.

Ce n’est que quelques mois plus tard (décembre 2014) qu’ils s’ouvrent à une enquête sur leur ménage, lorsque je leur rends visite à leur stand sur un marché d’artisanat. Cela aboutit à trois longs entretiens (au moins deux heures) avec lui (janvier 2015), puis avec elle, puis avec les deux à différentes occasions jusqu’à accumuler pendant cette période d’enquête entre janvier et juin 2015 une vingtaine d’heures d’entretien intégralement retranscrites (130 pages) ; à des observations et rencontres informelles consignées dans un cahier de terrain spécifique (80 pages) ; ainsi qu’à des observations systématiques de mobilisations et d’assemblées de chômeurs notées dans un cahier consacré plus généralement à la conduite de l’enquête sur place. Je me suis souvent demandé pourquoi ce couple avait accepté de se prêter au jeu de l’enquête alors que malgré mes explications, ils semblaient ne la comprendre que confusément : pour aider un étudiant faisant une étude universitaire ? Par sympathie ? Par volonté de faire connaître les galères des chômeurs ? Pour toutes ces raisons mélangées ?

Un point-clé dans la conduite de l’enquête a été sa progressivité, avec l’idée qu’une relation de confiance ne peut s’instaurer que dans la durée. D’où un terrain long, qui m’a aussi permis un meilleur maniement de la langue et son apprentissage in situ. Les premiers mois de terrain, avant d’élargir le nombre d’enquêtés, sont nécessairement consacrés au perfectionnement linguistique. Mais pour un francophone, en espagnol, une compréhension minimale est rapidement possible même si elle conduit à une déperdition de certaines informations ou de nuances. Le principal inconvénient de cette démarche est ainsi le temps nécessaire pour la mettre en œuvre. Mais son avantage est que les enquêtés savent gré à l’enquêteur de ses efforts pour apprendre leur langue, et beaucoup ont rapidement à cœur de l’aider. Dans cette position, beaucoup de questions, qui seraient jugées indélicates de la part d’un concitoyen hispanophone, deviennent possibles, autorisées en partie par les efforts langagiers de l’enquêteur – qui apprend ainsi d’autant plus vite la langue et ses subtilités.

Dans le cas de ce couple, la principale difficulté rencontrée dans cette relation d’enquête a été l’impossibilité de fait d’accéder à leur logement, alors que par ailleurs l’enquête était bien acceptée, qu’ils me livraient des informations parfois intimes et qu’une vraie relation de confiance était manifestement établie : ils m’ont donné des documents administratifs où figuraient leurs données personnelles (relevé de vie professionnelle, factures), ils ont accepté que je les accompagne dans certaines institutions (banque, bureau de chômage, aide alimentaire) où ils m’ont présenté comme étudiant, ils ont gardé pendant un mois leurs tickets de caisse quotidiens pour me les confier. Mais, comme indiqué supra, ne pas accéder au logement empêchait par exemple de faire des observations précises sur l’alimentation, leur emploi du temps, mais aussi leurs vêtements et autres biens (inventaires).

L’enquêteur de terrain est toujours in fine dépendant de ce que ses informateurs veulent bien, consciemment ou non, lui donner. Même s’il est arrivé que d’autres enquêtés m’invitent chez eux, le temps passé sur place m’a appris que ce genre d’invitation à domicile « ne se fait pas trop » à Valence, où le principal lieu de vie sociale et amicale est le café, auquel eux ne vont jamais. Ne voyaient-ils pas l’intérêt pour moi de venir chez eux ? S’étaient-ils concertés à ce sujet ? Cette non-ouverture du logement s’inscrit-elle aussi dans une conception du foyer comme refuge fermé au monde extérieur, à l’instar de ce que décrit Olivier Schwartz (1990) pour les ouvriers français du Nord ? Bien sûr, j’aurais pu insister, mais c’était prendre le risque de couper ou de dégrader la relation d’enquête alors que celle-ci était déjà très riche et instructive. C’est un phénomène paradoxal rarement relevé et explicité : lors d’une relation d’enquête approfondie, qui a nécessité du temps pour s’installer, le coût d’une éventuelle rupture, notamment lorsqu’il s’agit d’aborder des questions « délicates », est beaucoup plus élevé que, par exemple, lors d’une passation de questionnaire. Ce risque de rupture évolue de manière paradoxale, puisqu’a priori il décroît au fur et à mesure que la relation s’approfondit tandis qu’inversement, son coût hypothétique augmente.

En l’occurrence, l’enquête s’appuie donc surtout sur des entretiens suivis, répétés, facilités notamment par les permanences qu’effectue Isabel dans le local de son association de chômeurs de quartier. Ce n’est que fin juin 2015, à la toute fin de cette année d’enquête (juillet 2014 – juin 2015) que j’entre pour la première fois dans leur appartement, à l’occasion de leur invitation à un dîner de départ (ils savaient alors que je reviendrais quelques mois plus tard, à partir d’octobre 2015). Je leur offre alors un jambon (58 €) pour les remercier de m’avoir aidé dans mon étude – cadeau qui les a manifestement touchés, cela fait des années qu’ils ne peuvent plus se permettre ce genre de dépenses.

Une question déontologique se pose quant à savoir si j’aurais dû et pu les aider à mieux s’en sortir financièrement ou leur donner des conseils en ce sens (par exemple à propos de leur crédit immobilier ou de leurs cartes de crédit). Comme dans d’autres études ethnographiques, force est de constater que mon aide n’aurait de toutes façons pas suffi face à des enjeux structurels ; on peut alors se demander pourquoi aider cette famille plutôt que de nombreuses autres rencontrées au cours de l’enquête.

Enfin, pourquoi avoir étudié ce couple en particulier ? Il n’y a aucune prétention à faire le tour de la question des budgets de famille en temps de crise à partir d’un seul cas, mais au-delà des aléas de l’enquête de terrain, ce couple a été enquêté de manière particulièrement approfondie pour au moins deux raisons. D’abord, il correspondait à une situation, les ménages de chômeurs en couple avec enfants, qui s’est fortement développée avec la récession (cf. supra). Ensuite, c’est un couple « exemplaire » au vu de l’ensemble de l’enquête de terrain réalisée, dans le sens où, sans même parler de représentativité, il permet d’aborder de nombreux aspects de l’expérience du chômage. C’est bien le chômage qui les a fait entrer dans des difficultés économiques jusque-là inconnues car ils ne présentent aucun des facteurs de précarisation repérés par ailleurs (problèmes de santé, handicap, conduites addictives, dépression lourde, prison, séparation conjugale, etc.). Ils apparaissent en quelque sorte comme un « cas négatif » de ces autres phénomènes qui recoupent parfois le chômage. Celui-ci les confronte à un certain délitement qui les dépasse et enraye le cours de la reproduction sociale qui prévalait jusque-là.

L’intérêt de documenter les différentes sources de revenus ¹²

J’ai compilé les revenus d’Isabel et Bruno de janvier 2008 à juillet 2015 à partir de leurs relevés de vie professionnelle pour les périodes d’emploi contractuel, de ce qu’ils me disent pour les montants, et du suivi semaine par semaine de mars à juin 2015. Ces données permettent d’observer concrètement l’évolution et la composition de leurs revenus dans le temps, autant d’éléments sur lesquels on dispose de peu d’informations par ailleurs en histoire sociale.

La Figure 2 provient simplement des explications des deux enquêtés, appuyées quand c’est possible sur des relevés officiels (par exemple feuille de salaire). Dans le cas des chantiers que réalise Bruno, j’ai procédé avec lui à un relevé de toutes les expériences dont il se souvient. Quelques imprécisions subsistent du fait de l’exercice de remémoration, par exemple sur l’évaluation qu’il porte de chacune de ces expériences de travail ou sur leurs durées exactes, mais les ordres de grandeur paraissent vraisemblables. La figure distingue délibérément différentes sources de revenus et les compile simplement sur la période, de manière à visualiser ce qui est visible ou invisible du point de vue d’une enquête statistique, ou des administrations publiques.

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Figure 2.

Compilation des revenus salariés contractuels et des autres revenus monétaires du foyer, mois par mois (janvier 2008 – juin 2015). Source : Matériaux issus de l’enquête de terrain : entretiens, documents administratifs, suivi au quotidien. Lecture : en avril 2008, le total des revenus monétaires du foyer, entièrement constitués de leurs salaires (1000 € mensuels pour le mari, 600 € pour le mi-temps de la femme), se montent à 1600 € mensuels. Notes : En août 2009 et en juin 2011 les revenus connaissent des pics à respectivement 8000 € et 3300 € mensuels en raison des indemnités de licenciement de Bruno (6000 €) puis d’Isabel (2200 €). * Les revenus invisibles du point de vue des administrations sont les dons familiaux et les revenus générés par les « petits boulots ». Le relevé est fondé sur des entretiens répétés et systématiques avec le mari, d’où quelques imprécisions liées à l’exercice de remémoration, par exemple sur l’appréciation de l’expérience de travail ou sur sa durée exacte. Il se souvient manifestement assez bien des données chiffrées en jeu. Autrement dit, il compte même sans la présence de l’enquêteur.

Cela permet plusieurs constats. Premièrement, la baisse des revenus monétaires totaux du foyer est progressive, passant donc de 1 600 € en janvier 2008 (période d’avant-récession) à des montants inférieurs jusqu’à un minimum de 200 € d’aide familiale d’octobre 2012 à février 2013. Le chômage a donc entraîné une baisse des revenus par paliers, suivie de fortes fluctuations. Ces évolutions s’imposent à eux comme une évidence et génèrent une situation qu’Isabel qualifie de « sinvivir » (littéralement « sans vivre ») : « C’est la sensation que tu ne peux jamais être tranquille, ce n’est pas une bonne qualité de vie, tu es toujours sur les nerfs pour savoir comment arriver à la fin du mois » (entretien, juin 2015).

Enfin on constate une « désalarisation » des revenus : les salaires sous contrat sont l’unique source en janvier 2008 mais ne représentent plus que 270 € à partir de juillet 2013 (Figure 2) sur un total de revenus monétaires d’environ 900 €, soit seulement 30 % des revenus totaux. Même s’ils s’amenuisent au cours du temps, plusieurs « amortisseurs » ont donc compensé au moins en partie la perte des revenus salariaux. Ces changements compliquent la description de leur situation et montrent d’emblée à quel point elle a été fluctuante.

Durant la période étudiée (janvier 2008 – juin 2015), Bruno et sa famille ont contribué au budget du ménage à hauteur de 61 032 € et Isabel et la sienne à hauteur de 55 097 €. Il faut toutefois nuancer cette différence d’apports entre les deux familles : c’est Isabel qui a trouvé l’emploi à temps partiel de Bruno par l’intermédiaire d’un parent d’élève de l’école de leur fils, et ce dernier est ramené à la maison et nourri au moins une fois par semaine par les parents de Bruno. Ce dernier a apporté légèrement plus à l’économie familiale et les décisions budgétaires sont prises ensemble. Par contre, cette répartition a fluctué sur la période (Figure 2), vers un resserrement de l’écart entre les deux. La période de juin 2012 à juin 2013, où l’apport de Bruno est le plus faible (continûment inférieur à 400 €) alors qu’Isabel trouve un emploi à temps plein, a généré de vives tensions dans le couple :

« Donc quand j’arrivais à 20h30, c’était quand Bruno était sans travail. Le petit commençait l’école et Bruno était à la maison toute la journée. Quand j’arrivais, le dîner n’était pas fait, il n’avait pas baigné le gamin, et moi j’arrivais épuisée. J’étais la seule assistante : ouvrir les portes, assister la dentiste, être debout toute la journée, c’est épuisant, tu n’arrêtes pas […] C’est qu’il m’a fait halluciner Pierre. Quand tu as un fils, normalement tu retournes chaque pierre pour chercher du travail [traduction littérale]. Eh bien quand il était sans travail, s’il avait cherché, il aurait trouvé. » (Entretien avec Isabel, mars 2015)

Du point de vue des aides publiques, Isabel et Bruno ont chacun touché pendant pratiquement deux ans des allocations chômage, à hauteur dégressive de 70 % du dernier salaire les 6 premiers mois de chômage, puis de 60 % et enfin de 50 % du 18ème au 24ème mois. Ensuite Isabel a bénéficié d’une aide sociale mensuelle de 426 € pendant 18 mois (août 2013 – février 2015), et enfin d’un « subside pour la recherche d’emploi » d’un montant similaire (398 €) qui lui a été accordé pendant 6 mois à partir de février 2015. Autrement dit, depuis deux ans le couple ne dispose en termes de revenus déclarés disponibles (ils ne paient pas d’impôts sur le revenu) que de 426 € d’allocation sociale et 270 € de salaire de Bruno pour son travail à temps partiel, soit un total de 696 €. Or l’étude du budget de leur consommation a révélé qu’une famille de ce type ne peut descendre en-dessous de 950 € mensuels de dépenses. Cette somme ne suffit donc pas pour faire vivre le ménage, d’où le recours à trois autres types de ressources que l’enquête a permis découvrir : les « petits boulots » de Bruno (Blavier, 2016b), la fabrication puis la vente de produits artisanaux par Isabel, et une aide familiale en réalité plus importante que le seul versement mensuel en provenance de la mère de Bruno. En effet, relever l’ensemble des aides familiales monétaires nous a permis de montrer l’importance d’autres formes de dons familiaux (Blavier, 2016a) liés à différentes motifs (autres dons ponctuels, anniversaires, matériel électroménager en panne, règlement d’une facture mettant en difficulté le ménage un mois donné) et qui doivent être pris en compte au moment de jauger la solidarité familiale globale.

Du côté des dépenses : des réaménagements pratiques selon différents horizons temporels

Un autre volet de l’enquête avec ce couple a consisté à récolter le même type de données, mais pour leurs dépenses (Blavier, 2017a). En calculant leurs coefficients de consommation à la manière des enquêtes de consommation, ce qui là encore n’était pas évident (il est par exemple difficile de mesurer les frais bancaires), leur cas a pu être à nouveau situé par rapport à l’ensemble des autres ménages espagnols et plus particulièrement, aux couples avec enfant.

Cette démarche a également conduit à plusieurs résultats, en montrant des modifications de leur budget en termes monétaires (réduction des dépenses de sorties par exemple), mais aussi de leurs pratiques, et notamment la nouvelle organisation de l’approvisionnement : recours à l’aide alimentaire de plusieurs associations, économie d’énergie, « courses aux promotions » qui requièrent plus de temps. Tout ceci explique que leur alimentation ait finalement peu changé, mais que ses coûts monétaires se soient réduits. En documentant le point de vue des intéressés, je me suis aperçu que cette dimension matérielle de la tenue d’un budget en période de chômage de masse et de réduction des revenus avait des implications différenciées selon les horizons temporels : les choix de long terme, comme un éventuel déménagement ou avoir un autre enfant, font l’objet de renoncements.

Enfin, de telles données ouvrent à la voie à une réelle cumulativité des matériaux et à une comparaison raisonnée des conditions de vie à l’échelle européenne. Par exemple, le taux d’imposition global sur l’ensemble des dépenses, en tenant compte des taux différenciés de Taxe sur la Valeur Ajoutée (TVA), est de 13 %. C’est plus que les 9,9 % qui s’appliquaient à leur budget et aux taux d’avant récession, mais c’est moins que les 19 % trouvés par Cottereau et Marzok (2012 : 222 et 206, tableau 20) pour le ménage marocain sur lequel ils ont enquêté, qui en plus comprenait deux enfants. Mais dans ce dernier cas, les auteurs comptent les marchandises de leur enquêté, Mohamed, qui sont assez bien taxées (à 16 %), et ne comptent pas dans les dépenses monétaires les 5 mois de loyer qui ne sont pas payés par leur famille : ce sont dont 20 % des dépenses monétaires totales non-taxées qui ne sont donc pas pris en compte. S’ils déduisaient les marchandises et les loyers rajoutés, ils obtiendraient un taux d’imposition de 12 %. Autrement dit, ces données, même assez simples et sur un seul cas, permettent des comparaisons efficaces et raisonnées.

En outre, ces calculs permettent de réfléchir aux effets concrets d’une politique publique comme ce qu’on désigne par « l’austérité ». En effet, une des mesures prônées par les instances européennes face aux déficits publics engendrés par la récession était d’augmenter les impôts sur la consommation. Le gouvernement espagnol a appliqué ces injonctions, en augmentant la TVA de 16 à 21 % pour son taux général, et de 8 à 10 % pour son taux réduit ¹³ . Ces impôts sont plus ou moins progressifs selon les inégalités qui pèsent sur la consommation des biens. Quel est concrètement l’effet de ces mesures pour un ménage comme celui étudié ? En considérant ici la part du budget qu’ils ont maintenue, dont la nourriture pour laquelle le taux d’imposition de 5 % n’a pas changé, nous avons calculé que leurs impôts mensuels sont passés de 96,2 € à 124,8 €, soit une augmentation de près de 30 %. La part de ces impôts dans le total de leurs dépenses est donc passée de 10 à 13 % : un ménage comme le leur a donc contribué à assumer une partie du coût de la crise économique. Toutefois, l’effet demeure limité, du moins en ce qui concerne ici l’augmentation des impôts, et il est donc difficile de parler d’un véritable « choc structurel ». Si l’austérité a eu des répercussions, c’est plutôt du côté du marché de l’emploi qu’il faut les chercher, à travers le lien entre absence de relance budgétaire et taux de chômage élevé (politique anti-keynésienne), mais ce canal demeure encore aujourd’hui très discuté (y compris par les Keynésiens).