Abstract
The decision to establish a European Company (SE) is determined not only by the company but also by institutional factors outside the company. Employers' organisations and trade unions, with their long history of interaction within national systems of industrial relations, influence basic attitudes towards European integration, international business and related issues, such as board-level participation. This paper looks at the attitudes of social partners towards the SE and employee participation in three EU Member States: Germany, the UK and Spain. While Germany has a well-established system of co-determination, Spain and the UK had, until recently, hardly any form of employee participation. These two countries, and certainly their employers' organisations, were at least hesitant towards, and sometimes opposed to, all forms of regulation on employee participation. This attitude has long hampered policymaking on the SE and employee participation and may also determine future prospects for legislation. The authors conclude that employee participation in an SE will need to be the subject of the same learning process as has been the case with respect to European Works Councils.
La décision d'établir une Société européenne (SE) est déterminée non seulement par l'entreprise mais également par des facteurs institutionnels extérieurs à l'entreprise. Les organisations patronales et les syndicats influencent, par leur long cheminement au sein des systèmes nationaux des relations professionnelles, les attitudes de base à l'égard de l'intégration européenne, des affaires internationales et des questions connexes, telles que la participation au niveau du conseil d'administration. Cet article examine les attitudes des partenaires sociaux à l'égard de la SE ainsi que la participation des travailleurs dans trois Etats membres de l'UE: l'Allemagne, le Royaume-Uni et l'Espagne. Alors que l'Allemagne a un système de cogestion bien établi, l'Espagne et le Royaume- Uni ont, jusqu'il y a peu, à peine connu une quelconque forme de participation des travailleurs. Ces deux pays, et probablement leurs organisations patronales, étaient pour le moins hésitants par rapport à toutes les formes de réglementation de la participation des travailleurs, et même parfois opposés à celles-ci. Cette attitude a longtemps entravé la prise de décision politique par rapport à la SE et à la participation des travailleurs et pourrait également déterminer les perspectives futures de la législation. Les auteurs concluent que la participation des travailleurs dans une SE devra faire l'objet du même processus d'apprentissage que celui des comités d'entreprise européens.
Ob es zu einer Europäische Aktiengesellschaft (SE) kommt, hängt nicht allein von der Entscheidung des Unternehmens ab, sondern auch von anderen unternehmensexternen institutionellen Faktoren. Arbeitgeberorganisationen und Gewerkschaften, die auf eine lange Geschichte der Interaktion innerhalb der einzelstaatlichen Systeme der industriellen Beziehungen zurückblicken können, beeinflussen die Grundeinstellungen zu Fragen wie europäische Integration, internationale Unternehmenstätigkeiten und damit verbundene Fragen wie z.B. die Mitbestimmung in den höchsten Unternehmensorganen. Dieser Beitrag untersucht die Einstellungen der Sozialpartner zur SE und zur Mitbestimmung in drei EU-Mitgliedstaaten — Deutschland, Groβbritannien und Spanien. Im Gegensatz zur fest verankerten Mitbestimmung in Deutschland gibt es in Spanien und in Groβbritannien bis heute so gut wie keine Beteiligung der Arbeitnehmer auf dieser Ebene. Diese beiden Länder und mit Sicherheit ihre Arbeitgeberorganisationen haben gegenüber jeglicher Form der Regulierung von ‘Mitbestimmung’ eine zögerliche und zuweilen sogar ablehnende Haltung vertreten, die das Zustandekommender SE- Richtlinie zur Arbeitnehmerbeteiligung lange Zeit erschwert hat. Das könnte sich auch negativ bei künftige europäischen Rechtsvorschriften niederschlagen. In ihren Schlussfolgerungen weisen die Autoren darauf hin, dass die Beteiligung der Arbeitnehmer in der SE den gleichen Lernprozess wie die Europäischen Betriebsräte durchmachen müssen.
Get full access to this article
View all access options for this article.