New immigration and labour markets in western Europe: a trade-off between unemployment and job quality?

New immigrants have been integrated into the labour markets of receiving countries in very different ways. In the ‘old’ receiving countries of central and northern Europe their unemployment rate has proved much higher than that of natives, while those in jobs have found reasonably skilled work in line with their educational credentials. In the ‘new’ receiving countries of southern Europe, by contrast, the unemployment rate of immigrants is only slightly higher than that of natives, but even the best-educated among them occupy very poor-quality jobs. This article sets out to explain the reasons for this discrepancy, which lie not only in the different methods of entry and variations in welfare state generosity, but also in the diverse composition of the demand for labour. We conclude by highlighting some short- and medium-term problems posed by this state of affairs.

Les nouveaux immigrés ont été intégrés dans les marchés du travail des pays d'accueil de manière très différente. Dans les «anciens» pays d'accueil de l'Europe centrale et du Nord, leur taux de chômage s'est avéré beaucoup plus élevé que celui des nationaux, alors que ceux qui sont actifs ont trouvé un emploi suffisamment qualifié par rapport à leur formation. Dans les «nouveaux» pays d'accueil de l'Europe du Sud, en revanche, le taux de chômage des immigrés est à peine plus élevé que celui des nationaux, mais même les plus qualifiés occupent des emplois de très mauvaise qualité. Cet article se propose d'expliquer les raisons de cette anomalie, qui réside non seulement dans les différents modes d'entrée et les différences liées à la générosité du système de l'État-providence, mais également dans la composition diverse de la demande du travail. En guise de conclusion, les auteurs soulignent les problèmes qui se posent à cet égard à court et à moyen terme.

Neue Einwanderer haben sich in den Gastländern auf sehr unterschiedliche Weise in die Arbeitsmärkte integriert. In den „alten” Einwanderungsländern Mittel- und Nordeuropas ist die Arbeitslosigkeit bei Einwanderern wesentlich höher als bei inländischen Arbeitnehmern, aber bei denjenigen, die einen Arbeitsplatz haben, entspricht dieser mehr oder weniger ihrer Qualifikation. In den „neuen” Einwanderungsländern Südeuropas hingegen liegt die Arbeitslosenquote der Einwanderer nur leicht über der der einheimischen Bevölkerung, aber selbst die Bestqualifizierten haben nur Arbeitsplätze von geringer Qualität. Dieser Beitrag versucht, die Ursachen für diese Diskrepanz zu erklären, wie z.B. die Unterschiede bei den Zugangsmöglichkeiten zum Arbeitsmarkt, bei der Großzügigkeit der Wohlfahrtsstaaten sowie bei der Zusammensetzung der Arbeitskräftenachfrage. Zum Abschluss wird auf mehrere kurz- und mittelfristige Probleme hingewiesen, die sich aus dieser Situation ergeben.