Belly Models as Teaching Tools: What Is Their Utility?

Marble/ball models are often used to represent newborn stomach capacity; however, their accuracy has not been determined. The objective of this review was to analyze data on newborn stomach capacity and determine whether marble/ball models serve as accurate representations. A literature search yielded limited data, most emanating from the early 1900s. Data suggest that anatomic capacity of the newborn stomach varies with the birth weight of the infant. Physiologic capacity bears no relation to anatomic capacity of the newborn stomach but is a measure of the ability of the mother to produce milk and the newborn to ingest milk. Given the wide range of feeding volumes on days 1 and 3 and the reported 8-fold increase in average feeding volume during the same time period, it is best to acknowledge that feeding volumes like anatomic stomach capacity vary widely and do not lend well to visual representation by marble/ball models. J Hum Lact. 24(2):199-205.

Los modelos Bolas/Canicas (Marble/balls) se usan con frecuencia para representar la capacidad estomacal del recién nacido, pero su precisión no se ha determinado. El objetivo de esta revisión fue de analizar datos sobre la capacidad estomacal del recién nacido y determinar si los modelos marble/ball son representaciones precisas. Una revisión de la literatura mostró datos muy limitados, la mayoría de principios de los 1900s. Los datos sugieren que la capacidad anatómica del estomago del recién nacido varia con el peso al nacer del bebe. La capacidad fisiológica no tiene relación con la capacidad anatómica del estomago del recién nacido, pero es la medida de la habilidad de la madre de producir leche y la ingesta del recién nacido. Dado el gran margen de los volúmenes de alimentación en el día 1 y 3 y el aumento de 8 veces reportado en el promedio del volumen de alimentación durante el mismo periodo, es mejor reconocer los volúmenes de alimentación como la capacidad anatómica que varía en un gran margen y no confiarse a la representación visual de los modelos marble/ball.