European flexicurity: concepts,methodology and policies

The concept of flexicurity denotes the idea of compensating labour market deregulation (i.e. flexibilisation) with advantages in employment security and social security. This article presents a brief history of the concept and an operational definition which leads to indicators for monitoring the effects of flexicurity policies in Europe. Empirical study shows that, contrary to political promises and theoretical considerations, labour market deregulation has totally outweighed social development. The following measures are proposed with a view to overcoming contradictions between several European employment policies: (1) adoption of flexinsurance, which makes the employer's contribution to social security proportional to the flexibility of the contract and/or risk of unemployment, (2) introduction of elements of a basic minimum income, and (3) measures to constrain financial markets.

La notion de flexicurité se réfère à l'idée de compenser la déréglementation du marché du travail (c.-à-d. la flexibilisation) par des avantages en matière de sécurité sociale et de sécurité de l'emploi. Cet article présente un bref aperçu de l'historique de ce concept et une définition exploitable qui permet d'avoir des indicateurs de contrôle des effets des politiques en matière de flexicurité en Europe. Des études empiriques montrent que, contrairement aux promesses politiques et aux considérations théoriques, la déréglementation du marché du travail prime totalement par rapport au développement social. Afin de surmonter les contradictions entre les différentes politiques d'emploi européennes, certaines mesures sont proposées dans cet article: (1) l'adoption de la flexassurance, qui rendrait les cotisations de l'employeur à la sécurité sociale proportionnelles à la flexibilité du contrat et/ou au risque du chômage, (2) l'introduction d'un certain type de revenus minima de base, et (3) des mesures pour contraindre les marchés financiers.

Dem Konzept der Flexicurity liegt der Gedanke zugrunde, dass die Deregulierung des Arbeitsmarktes (das heißt seine Flexibilisierung) durch Vorteile bei der Arbeitsplatzsicherheit und der sozialen Sicherheit ausgeglichen wird. Der Autor fasst die Entwicklungsgeschichte des Konzepts zusammen und stellt eine operationelle Definition vor, aus der sich Indikatoren für die Überwachung der Auswirkungen der Flexicurity-Politiken in Europa ergeben. Empirische Studien zeigen, dass – entgegen politischer Versprechen und theoretischer Erwägungen – die Deregulierung des Arbeitsmarktes die Entwicklung im sozialen Bereich bei weitem überwiegt. Folgende Maßnahmen werden vorgeschlagen, um die Widersprüche zwischen mehreren europäischen beschäftigungspolitischen Maßnahmen zu überwinden: (1) Einführung einer FlexVersicherung, bei der die Sozialversicherungsbeiträge des Arbeitgebers proportional zur Flexibilität des Arbeitsvertrags und/oder zum Arbeitslosigkeitsrisiko für den Arbeitnehmer gestaltet werden, (2) Einführung von Elementen eines grundlegenden Mindesteinkommens und (3) Maßnahmen, um den Druck der Finanzmärkte einzuschränken.