Organizing heterogeneity: challenges for the Spanish trade unions

Spanish trade unions are going through a process of transformation with uncertain outcomes. The Spanish trade union movement is having to face up to problems and challenges such as globalization, offshoring, and technological and organizational restructuring, while operating in a somewhat different situation to many of its European counterparts. The particular development of the Spanish industrial relations system since Spain’s transition to democracy, the structure of the Spanish economy and the 15-year (1994—2008) boom in start-ups and employment all shape the background to current union strategies. Following a short outline of the current situation the article focuses on the problems of recruiting and integrating new membership groups from a wide range of previously untapped sectors, and new trends in collective bargaining related to these new sectors.

Les syndicats espagnols connaissent actuellement un processus de transformation dont les résultats sont encore incertains. Le mouvement syndical espagnol est confronté à des problèmes et à des défis tels que la mondialisation, l’offshoring et les restructurations technologiques et organisationnelles, tout en opérant dans un contexte assez différent de celui de bon nombre de ses homologues européens. L’évolution particulière du système espagnol de relations professionnelles depuis la transition du pays vers la démocratie, la structure de l’économie espagnole et les quinze années (1994-2008) de boom des startups et de l’emploi sont autant de facteurs qui ont déterminé le contexte des stratégies syndicales actuelles. Après un bref aperçu de la situation présente, l’article se focalise sur les problèmes du recrutement et de l’intégration de nouveaux groupes d’affiliés, issus d’un large éventail de secteurs précédemment inexploités, et sur les tendances nouvelles de la négociation collective dans ces nouveaux secteurs.

Die spanischen Gewerkschaften befinden sich derzeit in einem Transformationsprozess, dessen Ausgang ungewiss ist. Die spanische Gewerkschaftsbewegung muss Probleme und Herausforderungen wie Globalisierung, Auslagerungen und technologische und organisatorische Umstrukturierungen bewältigen, und zwar in einem Kontext, der sich von dem vieler anderer Gewerkschaftsbewegungen in Europa unterscheidet. Die aktuellen Gewerkschaftsstrategien erklären sich durch die besondere Entwicklung des spanischen Systems der Arbeitsbeziehungen seit dem Übergang des Landes zur Demokratie, durch die Struktur der spanischen Wirtschaft und den Gründungsboom und das starke Beschäftigungswachstum über 15 Jahre hinweg (1994-2008). Nach einer kurzen Beschreibung der heutigen Situation geht der Beitrag auf die Probleme bei der Werbung und Integration neuer Mitgliedergruppen aus einer Vielzahl bislang unerschlossener Sektoren ein und stellt neue Trends bei Tarifverhandlungen im Zusammenhang mit diesen Sektoren dar.