Transfer: European Review of Labour and Research

The Vaxholm (or Laval) case concerns an industrial action undertaken on a building site in Vaxholm, a town not far from Stockholm, Sweden. The work was performed by Latvian workers employed by a Latvian company. In order to put pressure on the company to conclude a collective agreement the Swedish Building workers' union initiated industrial action, including a ban on all building and installation. This blockade was supported by the Electricians' Union through a secondary action. Both the primary and the secondary actions were lawful under Swedish law. The case raises the question whether the industrial action or Swedish law is contrary to Community law on the free movement of services or the Posted Workers Directive. The case is now pending before the European Court of Justice (ECJ). The aim of this article is to present the background and context of the Vaxholm case for a non-Swedish audience and to outline the main issues of legal interpretation at stake, as well as their background in the Swedish industrial relations system and in Swedish and European law. The authors also point to some probable solutions in the light of earlier case-law of the ECJ.

L'affaire Vaxholm (ou Laval) se rapporte à une action collective menée sur un chantier de construction à Vaxholm, une municipalité proche de Stockholm, en Suède. Les travaux ont été effectués par des travailleurs lettons employés par une entreprise lettone. Pour faire pression sur l'employeur et l'amener à signer une convention collective, le syndicat suédois des travailleurs du bâtiment avait déclenché une action collective ordonnant notamment l'arrêt de tous les travaux dans l'immeuble et ses installations. Le syndicat des électriciens lui a emboîté lepas en lançant une action similaire de son côté. Ces deux actions étaient légates suivant la législation suédoise. Cette affaire pose la question de savoir si ces actions du travail ou la législation suédoise vont à l'encontre du droit communautaire relatif à la libre circulation des services ou à la Directive concenant le détachement des travailleurs. L'affaire est actuellement en instance devant la Cour européenne de justice (CEJ). Le présent article dresse l'historique de l'affaire Vaxholm et la situe dans son contexte pour le lecteur non suédois; il explique les grands problèmes d'interprétation juridique ainsi que leurs fondements dans le système suédois des relations suédoises et dans le droit suéedois et européen. Les auteurs indiquent aussi quelques issues probables à la lumière de la jurisprudence de la CEJ.

Im Fall Vaxholm (oder Laval) geht es um einen Arbeitskampf auf einer Baustelle in der Stadt Vaxholm nicht weit von Stockholm (Schweden). Die Arbeiten wurden von lettischen Arbeitern aus-geführt, die von einer lettischen Firma beschäftigt wurden. Mit dem Arbeitskampf, der von der schwedischen Bauarbeitergewerkschaft veranlasst wurde, und zu dem auch die Sperre sämtlicher Bau- und Installationsarbeiten gehörte, sollte Druck auf den Arbeitgeber ausgeübt werden, eine Kollektiv-vereinbarung abzuschlieβen. Die Blockade wurde von der Gewerkschaft der Elektrizitätsarbeiter im Rahmen eines Sympathiearbeitskampfes unterstützt. Nach schwedischen Gesetzen waren sowohl Haupt- als auch Sympathiearbeitskampf rechtmaäβig. Dieser Fall wirft die Frage auf, ob der Arbeitskampf oder die schwedischen Gesetze den gemeinschaftlichen Rechtsvorschriften zur Freizügigkeit der Dienstleistungen oder der Entsenderichtlinie widersprechen. Der Fall ist nun bei dem Europäischen Gerichtshof (EuGH) anhängig. Der vorliegende Beitrag erklärt für den nicht-schwedischen Leser den Hintergrund und den Kontext des Falls Vaxholm und umreiβt die wichtigsten Fragen, um die es bei der Rechtsauslegung geht, sowie ihren Hintergrund im Zusammenhang mit dem schwedischen System der industriellen Beziehungen und mit schwedischem und europäischem Recht. Ausgehend von bereits ergangenen Urteilen des EuGH weisen die Autoren auf mögliche Lösungen hin.

Directive 96/71/EC (the Posted Workers Directive) is the legal framework in Europe for bona fide cross-border work by posted workers. Following fierce debates at the beginning of the 1990s the European institutions adopted this Directive in 1996. The basic purpose of the Directive was to guarantee equal rights to posted workers combined with fair competition for transnational operations, relying on the ‘host country’ principle. A study by the author has shown that national implementation of the Directive after 1996 has been poor. Following enlargement on 1 May 2004 the debate about decent regulation of labour migration and posted and temporary work abroad returned to the agenda. The current discussions on the Services Directive have brought the ‘country of origin’ principle into the spotlight. The political struggle between supporters of decent regulation (and legal application) of labour migration issues and advocates of the free market has entered a new phase.

La Directive 96/71/CE concernant le détachement des travailleurs constitue le cadre qui régit, en Europe, le détachement de travailleurs à l‘étranger pour y effectuer un travail de bonne foi. Après des débats acharnés au début des années 1990, les institutions européennes ont adopté cette Directive en 1996. Son but premier était de garantir l’égalité des droits des travailleurs détachés ainsi qu'une concurrence loyale pour les activités transnationales, sur la base du principe du “pays hôte”. Une étude de l'auteur a montré qu'après 1996, la transposition nationale de la Directive dans la législation nationale des pays n'a pas toujours été optimale. Après l‘élargissement du ler mai 2004, le débat sur la régulation décente de la migration du travail ainsi que sur le détachement et le travail temporaire à l’étranger a été mis une nouvelle fois à l'ordre du jour. Les discussions actuelles sur la Directive sur les services ont remis le principe du “pays d'origine” sous les feux de l'actualité. Le combat politique entre les partisans d'une régulation décente (et une application légale) des questions de migration du travail et les défenseurs du libéralisme de marché est entré dans une phase nouvelle.

Die Richtlinie 96/71/EG (die so genannte “Entsenderichtlinie”) bildet den rechtlichen Rahmen für die grenzüberschreitende Ausübung von Arbeit durch entsandte Arbeitnehmer ohne Missbrauchsabsicht. Nach heftigen Debatten zu Beginn der 90er Jahre haben die europäischen Institutionen diese Richtlinie 1996 angenommen. Ihr grundlegendes Ziel bestand darin, gleiche Rechte für entsandte Arbeitnehmer zu gewährleisten und mit Hilfe des “Aufnahmelandprinzips” den lauteren Wettbewerb für grenzüberschreitende Operationen sicherzustellen. Eine vom Autor durchgeführte Studie hat gezeigt, dass die Richtlinie nur unzureichend in einzelstaatliches Recht umgesetzt wurde. Im Anschluss an die Erweiterung am 1. Mai 2004 ist die Debatte über eine geeignete Regelung der Arbeitszuwanderung, der Entsendung und der zeitlich befristeten Arbeit im Ausland auf die Tagesordnung zurückgekehrt. In den aktuellen Erörterungen über die Dienstleistungsrichtlinie ist das Herkunftslandprinzip in den Vordergrund gerückt. Der politische Kampf zwischen den Befürwortern einer geeigneten Regelung von Arbeitsmigration (und ihrer gesetzeskonformen Anwendung) und denjenigen, die den freien Markt verfechten, ist in eine neue Phase eingetreten.

Over the last two decades, in a number of EU Member States labour migration in the construction industry has predominantly taken the form of the posting of workers. This article traces the responses of the German construction union IG BAU to this phenomenon. To this end, it distinguishes between three levels of action: relations with the state, relations with employers and autonomous action. It shows that the union's efforts have concentrated on the first two levels. IG BAU's steps to include migrant workers into its ranks have been taken only cautiously. While the union has achieved a number of successes in terms of regulating the labour market, limits of these policies have become apparent. There are signs that IG BAU has reacted to these limits by developing more inclusive organisational policies, notably by founding the European Migrant Workers Union.

Au cours des deux dernières décennies, dans plusieurs États membres de l'Union européenne, la migration des travailleurs de l'industrie de la construction s'est principalement faite par le mécanisme du détachement des travailleurs. Le présent article explique comment le syndicat allemand de la construction IG BAU a réagi à ce phénomène. Pour ce faire, il distingue trois niveaux d'action: les rapports avec l'État, les rapports avec les employeurs et l'action autonome. Il montre que les efforts du syndicat se sont concentrés sur les deux premiers niveaux. Les initiatives prises par IG BAU pour attirer les travailleurs migrants dans ses rangs ne sont abordées qu'avec circonspection. Bien que le syndicat ait obtenu quelques succès en termes de régulation du marché du travail, ces politiques paraissent avoir atteint leurs limites. IG BAU semble avoir réagi à cette situation en se dotant de politiques de syndicalisation plus inclusives, notamment en fondant le Syndicat des travailleurs migrants européens.

In einigen EU-Mitgliedstaaten hat die Zuwanderung der Arbeitskräfte im Baugewerbe während der letzten zwanzig Jahre überwiegend in der Form von Entsendung stattgefunden. In diesem Beitrag werden die Reaktionen der deutschen Baugewerkschaft IG BAU auf dieses Phänomen beschrieben. Dabei werden drei Handlungsebenen unterschieden: Beziehungen zum Staat, Beziehungen zu den Arbeitgebern und autonome Aktionen. Es zeigt sich, dass sich die Bemühungen der Gewerkschaft bislang auf die beiden erstgenannten Ebenen konzentriert haben. Die IG BAU hat nur zögerliche Schritte untenommen, um Wanderarbeitnehmer in ihre Reihen aufzunehmen. Auch sind die Grenzen der Politiken deutlich geworden, durch die die Gewerkschaft im Bereich der Regelung des Arbeitsmarktes durchaus Erfolge erzielt hatte. Vor allem die Gründung des Europäischen Verbandes der Wanderarbeiter deutet darauf hin, dass die IG BAU auf diese Grenzen reagiert hat und einen inklusiveren Organisationsansatz entwickelt.

This contribution presents ongoing research that sets out to assess for the first time the situation of the foreign workers, from Europe and beyond, who work in France, in various economic sectors, as a result of the operation of networks of subcontractors. It appears that neither the legal framework nor the obligations of the foreign firms employing these workers are clear, in terms either of relations with government departments or of the legal arguments that may legitimately be invoked for the settlement of disputes. Trade unions, citizens' associations, locally elected officials and civil servants alike are strikingly ill-prepared to deal with this new phenomenon of the movement of workers in Europe.

Get exposé d'une recherché en cours propose un premier bilan de la situation des travailleurs étrangers, européens ou non, intervenant en France par l'intermédiaires des réseaux de soustraitance d'entreprises dans différents secteurs d'activité. Il apparaît que les référents juridiques et les obligations des entreprises étrangères ne sont pas clairement fixés, que ce soit dans les usages vis à vis des Administrations ou dans les répertoires d'argumentation lors de conflits. L'impréparation des syndicats, associations de citoyens, élus territoriaux, représentants de l'Etat est notable face à ce nouveau phénomène de circulation de main d'oeuvre en Europe.

Der Autor stellt ein laufendes Forschungsprojekt vor und zieht eine erste Bilanz der Situation von ausländischen Arbeitnehmern aus europäischen und nicht-europäischen Ländern, die in verschiedenen Wirtschaftszweigen tätig sind und über Zuliefernetzwerke nach Frankreich entsandt werden. Aus der Untersuchung geht hervor, dass die Rechtsvorschriften und die Pflichten der ausländischen Firmen, die diese Arbeitnehmer beschäftigen, nicht klar geregelt sind, weder was den Umgang mit den Verwaltungsbehörden angeht, noch in Bezug auf Argumente, die bei einem Rechtsstreit vorgebracht werden können. Gewerkschaften, Bürgervereinigungen, Kommunalpolitiker und Beamte sind äuβerst schlecht vorbereitet, um mit diesem neuen Phänomen der Mobilität der Arbeitskräfte in Europa zurecht zu kommen.

EU enlargement has brought changes in the conditions for company strategies and engendered shifts in labour demand that are reshaping patterns of migration and employment conditions in the receiving countries. While the Nordic countries, except Norway, have seen modest inflows of individual jobseekers, they have seen a sharp rise in the posting of workers and low-cost competition, revitalising debates about reforms in labour market governance. The Nordic unions have approached enlargement and the regulation of conditions for posted workers very differently. Their divergent responses must be seen in the light of often overlooked variations in Nordic industrial relations, especially as regards the role of the state, but also rates of organisation among employers and employees, and collective bargaining coverage.

L'élargissement de l'Union européenne a imposé aux entreprises de revoir leurs stratégies et provoqué des changements dans la demande de travail, ce qui a eu pour effet de changer les schémas de migration et les conditions d'emploi dans les pays récepteurs. Bien que, à l'exception de la Norvége, les pays nordiques n'aient constaté qu'un afflux modeste de demandeurs d'emploi agissant à titre individuel, ils ont vu le nombre des travailleurs détachés et la concurrence sur les coûts progresser dans des proportions considérables, ce qui a eu pour effet de relancer le débat sur la réforme de la gouvernance du marché du travail. Les syndicats des pays nordiques ont une approche fort différente de l'élargissement et de la réglementation du statut des travailleurs détachés. Leurs réactions doivent être étudiées à la lumiére des différences entre les régimes de relations du travail ayant cours dans ces pays et qu ’on a souvent tendance à négliger, surtout pour ce qui a trait au rôle de l'État, mais aussi à l'organisation des employeurs et aux taux de syndicalisation des salariés et aussi à la couverture de la négociation collective.

Durch die EU-Erweiterung haben sich die Bedingungen für Unternehmensstrategien und die Nachfrage nach Arbeitskräften geändert, was zu neuen Mustern der Zuwanderung und der Beschäftigungsbedingungen in den Aufnahmeländern geführt hat. Während in den nordischen Ländern mit Ausnahme Norwegens relativ wenige individuelle Arbeitsuchende registriert wurden, haben die Zahl der entsandten Arbeitnehmer und die Konkurrenz durch billige Arbeitskräfte stark zugenommen, und dies hat die Debatten über Reformen in der Arbeitsmarktkontrolle wieder belebt. Die Gewerkschaften der nordischen Länder sind sehr unterschiedlich an die Frage der Erweiterung und der Regelung der Bedingungen für entsandte Arbeitnehmer herangegangen. Diese divergierenden Reaktionen müssen — was häfig versäumt wird — vor dem Hintergrund der Unterschiede zwischen den Systemen der industriellen Beziehungen der einzelnen nordischen Länder gesehen werden, insbesondere was die Rolle des Staates angeht, aber auch den Organisationsgrad unter Arbeitgebem und Arbeitnehmern und die Verbreitung von Tarifvereinbarungen.

In January 2004 the European Commission put forward a proposal for a Directive on services in the internal market that triggered considerable controversy both within the European institutions and amongst the public at large. It was praised by its proponents as a breakthrough for the internal market and sharply criticised by opponents as being a neoliberal abandonment of the Community approach that would merely encourage social and ecological dumping. This paper looks beyond the polemics, myths and ideological battles associated with the issue and attempts to examine the core elements of the proposal in order to identify its objectives and the problems associated with it. It also traces the intensive work carried out by the European Parliament, which discussed the proposal over a period of two years before coming to a decision on it. The ETUC critically monitored the Parliament and the Council during this process, articulating its demands very clearly — and with a large degree of success — through a combination of intensive lobbying and demonstrations.

En janvier 2004, la Commission européenne publiait une Directive cadre sur les services dans le marché intérieur qui a soulevé une vaste controverse tant au sein des institutions européennes que dans le grand public. Ses promoteurs y voyaient une grande avancée pour le marché intérieur tandis que ses opposants dénonçaient un reniement de la démarche communautaire au profit du néolibéralisme qui ne ferait qu'encourager le dumping social et environne-mental. Le présent article s'efforce de dépasser la polémique, les mythes et les conflits d'idées pour tenter d'étudier les éléments de fond de la proposition afin d'identifier ses objectifs et les problèmes qu'elle souléve. Il fait aussi le bilan des travaux du Parlement européen qui a discuté de la question pendant plus de deux ans avant d'arriver à une décision. Pendant ce temps, la CES a suivi ces travaux d'un œil critique, de même que ceux du Conseil, en formulant trés clairement ses revendications et en conjuguant lobbying intensif et manifestations pour obtenir largement gain de cause.

Die Europäische Kommission hat im Januar 2004 einen Vorschlag für eine Rahmenrichtlinie Dienstleistungen vorgelegt, der äuβerst kontrovers diskutiert wurde, sowohl innerhalb der europäischen Institutionen als auch in einer breiteren Öffentlichkeit: von Befürwortern hoch gepriesen als Durchbruch zur Realisierung des Binnenmarkts, von Gegnern scharf kritisiert als neoliberale Abkehr von der Gemeinschaftsmethode, die Sozial- und Ökodumping fördere. Jenseits von Polemik, Mystifizierungen und ideologischen Schlachten gilt es im Folgenden, die Kernpunkte des Vorschlags zu rekonstituieren, das Ziel und die Probleme aufzuzeigen. Ebenfalls ist es sinnvoll, die intensive Arbeit des Europäischen Parlaments nachzuverfolgen, das zwei Jahre über diesen Vorschlag diskutiert hat, bevor er entscheidungsreif war. Bei dieser Arbeit hat der EGB das Parlament und den Rat kritisch verfolgt und seine Forderungen gegenüber dem EP mittels vielfältiger Aktivitäten — sowohl Überzeugungsarbeit als auch Demonstrationen — und durchaus erfolgreich deutlich gemacht.

The decision of 3 November 2005 of the Court of Appeal in London in the Viking case, which it referred to the European Court of Justice, is of crucial importance in terms of indicating a direction for the future of the European social model. The issue involved is whether, and to what extent, industrial action by unions in order to prevent the imposition of very low wage rates is permissible when ships are transferred to flags of convenience within Europe. The relationship between rights of economic freedom of movement under the EC Treaty and collective freedom of activity for workers within the framework of their freedom of association has not as yet been definitively settled. Guarantees of transnational economic activity were assigned a prominent role in the EC Treaty from the outset, while the fundamental social rights of workers have acquired increased recognition in the EU only in the past 20 years. The success of European integration is dependent on effective limits for economic freedom being able to be set.

La décision de la Cour d'appel de Londres du 3 novembre 2005, qui a porté l'affaire Viking devant la Cour européenne de justice, est d'une importance capitate dans la mesure ou elle pourrait déterminer l'orientation future du modèle social européen. L'enjeu est de savoir si, et dans quelle mesure, une action collective déclenchée par des syndicats afin d'empêcher l'imposition de taux salariaux très has est autorisée lorsque des navires passent sous pavillon de complaisance à l'intérieur de l'Europe. La question du lien entre le droit à la libre circulation économique reconnu par le Traité CE et la liberté d'action collective des travailleurs dans le cadre de la liberté syndicale n'a pas encore ete définitivement réglée. Dès le départ, le Traité CE attribuait un rôle majeur aux garanties relatives à factivite économique transnationale alors que ce n'est qu'au cours des vingt dernières annees que les droits sociaux fondamentaux des travailleurs ont été progressivement reconnus dans l'Union européenne. La réussite de l'intégration européenne serafonction de la capacitéde l'Union à imposer des limites concrètes à la liberté économique.

Der Vorlage des Londoner Court of Appeal vom 3.11.2005 an den EuGH im Viking-Fall kommt für die Zukunft des Europäischen Sozialmodells richtungsweisende Bedeutung zu. Es geht urn die Frage, ob und wie weit gewerkschaftliche Kampfmaβnahmen beim Wechsel von Schiffen zu innereuropäischen ‘Billigflaggen’ zulässig sind, um das Eingreifen ausländischer ‘Dumpingtarife’ zu verhindern. Das Verhältnis der wirtschaftlichen Freizügigkeitsrechte des EG-Vertrages zur kollektiven Betätigungsfreiheit der Arbeitnehmer im Rahmen ihrer Koalitionsfreiheit ist bislangnicht abschlieβend geklört. Den Garantien grenzüberschreitender Wirtschaftstätigkeit kam im EG-Vertrag von Anfang an eine prominente Rolle zu, während die grundlegenden sozialen Rechte der Arbeitnehmer erst in den vergangenen 20 Jahren in der EU verstärkte Anerkennung gefunden haben. Das Gelingen der europäischen Integration hängt davon ab, doss sie der ökonomischen Freiheit effektive Grenzen setzen können.