Transfer: European Review of Labour and Research

We address developments in collective wage bargaining arrangements in northern Europe in the light of two major political-economic challenges: EU eastern enlargement and the financial and economic crisis which broke in 2008. Through the lens of debates on convergence and divergence, we examine three dimensions of collective wage bargaining: coordination across sectors; articulation between different levels; and regulation of wage floors. We draw on findings from five countries and four sectors. Our analysis undermines the proposition that developments exhibit a common liberalising trajectory. It points to the differential impact of the two major political-economic challenges as between sectors, highlights similar and different policy responses by actors within a sector across countries, reveals differing consequences for governance of collective wage bargaining across sectors and countries, and finds no uniform trend in wage inequality outcomes.

L’examen des accords issus de la négociation collective sur les salaires en Europe du Nord est replacé dans le contexte de deux défis politico-économiques majeurs: l’élargissement de l’UE à l’Est et la crise financière et économique qui a éclaté en 2008. La question de l’existence d’une convergence ou d’une divergence est abordée selon trois dimensions de la négociation collective des salaires: la coordination entre les secteurs, l’articulation entre les différents niveaux et la réglementation des planchers salariaux. Nous nous appuyons sur les résultats obtenus dans cinq pays et quatre secteurs. Notre analyse remet en question l’idée selon laquelle les évolutions présentent une trajectoire commune de libéralisation. Elle souligne la différence d’impact, entre les secteurs, des deux principaux défis politico-économiques évoqués et met en lumière les similarités et les différences dans les réponses politiques apportées par les acteurs d’un secteur dans les différents pays. L’analyse montre également les conséquences différentes pour la gouvernance des négociations collectives salariales entre les secteurs et les pays, et ne relève aucune tendance uniforme dans les résultats en matière d’inégalité salariale.

Wir befassen uns im vorliegenden Artikel mit der Ausgestaltung von Tarifverhandlungen in Nordeuropa vor dem Hintergrund zweier wichtiger politisch-wirtschaftlicher Herausforderungen: der Osterweiterung der EU und der Finanz- und Wirtschaftskrise, die 2008 ihren Anfang nahm. Anhand der Debatten über Konvergenz und Divergenz untersuchen wir drei Dimensionen von Tarifverhandlungen: branchenübergreifende Koordinierung, Verständigung zwischen den unterschiedlichen Ebenen und Mindestlohnregelungen. Zu diesem Zweck haben wir Ergebnisse aus fünf Ländern und vier Sektoren ausgewertet. Unsere Analyse widerlegt die Annahme, dass alle Entwicklungen einem gemeinsamen Liberalisierungstrend folgen. Sie zeichnet die unterschiedlichen Auswirkungen der beiden großen politisch-wirtschaftlichen Herausforderungen in den einzelnen Sektoren nach; und beschreibt vergleichbare und unterschiedliche politische Antworten der Akteure eines Sektors in verschiedenen Ländern mit unterschiedlichen Folgen für die Gestaltung von Tarifverhandlungen in Sektoren und Ländern. Ein einheitlicher Trend bei der Entwicklung von Lohnungleichheiten ist nicht festzustellen.

This article examines the role of extension provisions for collective agreements in France, Portugal and Spain, three countries that have faced pressure to introduce more flexibility in their employment regimes during recent economic crises. The article establishes the continuing importance of extension provisions for maintaining high bargaining coverage in all three countries and traces the origin of national differences in their evolution to the strategies of the various actors, governments, employers and trade unions, and the context in which they are operating. It also looks at the characteristics of the extension regulations themselves.

Cet article examine le rôle des mécanismes d’extension des accords collectifs en France, au Portugal et en Espagne, trois pays qui ont été contraints d’introduire plus de flexibilité dans leurs régimes d’emploi durant les récentes crises économiques. L’article établit l’importance constante des dispositifs d’extension pour maintenir une couverture de négociation élevée dans ces trois pays et retrace l’origine des différences nationales dans leur évolution par rapport aux stratégies des différents acteurs, gouvernements, employeurs et syndicats, et au contexte dans lequel ils fonctionnent. Il examine également les caractéristiques des règles d’extension proprement dites.

Der vorliegende Artikel untersucht die Regelungen für die Ausweitung von Tarifverträgen in Frankreich, Portugal und Spanien. In diesen drei Ländern gibt es Forderungen nach mehr Flexibilität in der Gestaltung von Arbeitsverträgen vor dem Hintergrund der Wirtschaftskrisen der letzten Jahre. Der Artikel beschreibt die unverminderte Bedeutung dieser Ausweitungsregelungen für den Erhalt eines hohen Deckungsgrades von Tarifverträgen in allen drei Ländern und geht den Ursachen für unterschiedliche nationale Entwicklungen entsprechend den Strategien der einzelnen Akteure, Regierungen, Arbeitgeber und Gewerkschaften in ihrem jeweiligen Handlungskontext nach. Der Artikel befasst sich ebenfalls mit den Merkmalen der verschiedenen Ausweitungsregelungen.

In this article we examine the episode of labour discontent that occurred at the Fiat-Chrysler assembly plant in Kragujevac, Serbia, in the summer of 2017. The article traces the process through which the two main trade unions organised and channelled labour unrest at the plant level. Drawing on Offe and Wiesenthal’s conceptualisation of workers’ collective action dilemma, the case highlights the trade-off between on the one hand the need for institutional legitimation and on the other hand responsiveness to workers’ demands. We attempt to show that unions still have space in which to represent workers’ interests effectively when disputes emerge, regardless of unfavourable structural constraints and legacies. The article shows that not even traditionally non-conflictual and legacy unions can be fully sheltered from democratic pressures from workers and competitor organisations. Therefore, the ability to mediate between democratic and bureaucratic logics of action and legitimation remains crucial for any union and determines unions’ ability to represent effectively the interests of labour.

Dans cet article, les auteurs examinent l’épisode de mécontentement des travailleurs qui s’est produit à l’usine d’assemblage Fiat-Chrysler à Kragujevac, en Serbie, à l’été 2017. L’article retrace le processus par lequel les deux principaux syndicats ont organisé et canalisé les conflits de travail au niveau de l’usine. En se fondant sur la conceptualisation développée par Offe et Wiesenthal du choix de l’action collective des travailleurs, ce cas met en évidence le compromis entre, d’une part, le besoin de légitimation institutionnelle et, d’autre part, la capacité à répondre aux demandes des travailleurs. Les auteurs tentent de montrer que les syndicats disposent encore de l’espace nécessaire pour représenter efficacement les intérêts des travailleurs lorsque des conflits surgissent, indépendamment des contraintes structurelles et de l’héritage défavorables qui leur ont été laissés. Cet article montre que même les syndicats traditionnellement non conflictuels et ceux issus du passé ne peuvent pas être totalement à l’abri des pressions démocratiques des travailleurs et des organisations concurrentes. Par conséquent, la capacité de médiation entre les logiques démocratiques et bureaucratiques de l’action et de la légitimation demeure primordiale pour tout syndicat et détermine la capacité des syndicats à représenter efficacement les intérêts des travailleurs.

Im vorliegenden Artikel untersuchen wir die Auseinandersetzungen zwischen der Belegschaft und der Unternehmensleitung im Fiat-Chrysler-Montagewerk in Kragujevac, Serbien im Sommer 2017. Der Artikel zeichnet nach, wie die beiden großen betrieblich vertretenen Gewerkschaften die Unzufriedenheit der Arbeitnehmer auf der Werksebene kanalisiert und organisiert haben. Unter Bezugnahme auf Offes und Wiesenthals Konzeptualisierung des Dilemmas des kollektiven Handelns von Arbeitnehmern ist dieser Fall symptomatisch für den Zielkonflikt zwischen der Notwendigkeit institutioneller Legitimation einerseits und dem Reaktionsvermögen auf Forderungen von Arbeitnehmern andererseits. Wir versuchen nachzuweisen, dass Gewerkschaften nach wie vor Handlungsspielräume haben, um in Konfliktfällen Arbeitnehmerinteressen ungeachtet struktureller Einschränkungen und Altlasten effektiv zu vertreten. Der Artikel zeigt, dass nicht einmal traditionell konsensorientierte Gewerkschaften und Rechtsnachfolger der früheren sozialistischen Gewerkschaften umfassend vor demokratisch legitimiertem Druck von Arbeitnehmern und Mitbewerberorganisationen geschützt werden können. Die Fähigkeit, zwischen demokratischer und bürokratischer Handlungslogik und Legitimation vermitteln zu können, ist deshalb für alle Gewerkschaften von entscheidender Bedeutung und bestimmt ihre Fähigkeit, die Interessen von Arbeitnehmern wirksam zu vertreten.

Drawing on a case study on the civil airline industry in Portugal, this article addresses the impact of precarious employment on trade union action and examines the conditions under which trade unions defend precarious workers’ interests. Using a power-resource theoretical framework, findings in this article highlight that cost-cutting employment practices are used strategically by employers to curb collectivisation and trade unionism. In addition, this article shows that when trade unions engage in an inclusive strategy to defend precarious workers’ interests, the compounded and inter-linked effect of trade union power resources, network embeddedness and international solidarity may be key to achieving success.

S’appuyant sur une étude de cas portant sur l’industrie du transport aérien civil au Portugal, cet article traite de l’impact de l’emploi précaire sur l’action syndicale et examine les conditions dans lesquelles les syndicats défendent les intérêts des travailleurs précaires. À partir d’un cadre théorique fondé sur les ressources du pouvoir, les conclusions de cet article soulignent que les pratiques de réduction des coûts de l’emploi sont utilisées de manière stratégique par les employeurs pour freiner la collectivisation et le syndicalisme. En outre, cet article montre que lorsque les syndicats s’engagent dans une stratégie inclusive pour défendre les intérêts des travailleurs précaires, les effets combinés et interdépendants des ressources de pouvoir des syndicats, de leur ancrage dans les réseaux et de la solidarité internationale peuvent être la clé du succès.

Der vorliegende Artikel beruht auf einer Fallstudie über die zivile Luftfahrt in Portugal und befasst sich mit den Auswirkungen prekärer Beschäftigung auf gewerkschaftliches Handeln sowie mit den Bedingungen, unter denen die Gewerkschaften die Interessen prekär beschäftigter Arbeitnehmer wahrnehmen. Die Autoren nutzen den Rahmen der Machtressourcentheorie für ihre Untersuchung und kommen zu dem Schluss, dass kostensenkende Beschäftigungspraktiken von Arbeitgebern strategisch genutzt werden, um gegen kollektives Handeln und Gewerkschaftsbewegung zu agieren. Darüber hinaus zeigt der Artikel, dass es für die Gewerkschaften ein Schlüssel zum Erfolg sein kann, wenn sie zur Wahrnehmung der Interessen prekär beschäftigter Arbeitnehmer eine inklusive Strategie nutzen, die auf sich gegenseitig verstärkende und ergänzende gewerkschaftliche Machtressourcen, Einbettung in Netzwerke und internationale Solidarität setzt.

This article aims to take stock of the various manifestations of on-call work in Germany. It is shown that formal on-call work is, by international standards, relatively strictly regulated in Germany, not least as the result of a 2019 reform of the law. Similar to other countries, however, other informal variants are used that lie outside the scope of the re-regulation or ‘normalisation’ of formal on-call work. Differentiated analyses based on survey data show that both formal and informal variants of on-call work are associated with disproportionately high levels of short part-time work, low pay and consequently with considerable risks of poverty. As a consequence, the ongoing debate on the erosion of the status of employee should not be too narrowly restricted to self-employed workers in the gig economy (Deliveroo, Uber) but should be extended to include the ‘grey zones’ in the area of dependent employment.

Cet article vise à faire le point sur les différentes manifestations du travail à la demande en Allemagne. Il montre que le travail à la demande formel est, selon les normes internationales, réglementé assez strictement en Allemagne, grâce notamment à la réforme de la loi en 2019. Toutefois, comme dans d’autres pays, d’autres variantes informelles sont présentes et échappent au champ d’application de la re-réglementation ou de la “normalisation” du travail à la demande formel. Des analyses différenciées, basées sur des données d’enquête, montrent que les variantes formelles et informelles du travail à la demande sont associées à des niveaux proportionnellement trop importants de travail à temps partiel de courte durée, de faibles rémunérations et, par conséquent, à des risques considérables de pauvreté. Dès lors, le débat en cours sur l’érosion du statut de salarié ne devrait pas être strictement limité aux travailleurs indépendants de la gig economy - ou économie des petits boulots (Deliveroo, Uber), mais devrait être étendu aux “zones grises” présentes dans le domaine de l’emploi dépendant.

Der vorliegende Artikel zielt auf eine Bestandsaufnahme der verschiedenen Erscheinungsformen von Abrufarbeit in Deutschland und zeigt, dass die formale Variante von Abrufarbeit hier im internationalen Vergleich relativ strikt reguliert ist, nicht zuletzt durch eine Gesetzesreform, die 2019 in Kraft trat. Ähnlich wie in anderen Ländern kommen jedoch andere informelle Varianten zum Einsatz, die außerhalb des Geltungsbereichs der Re-Regulierung oder ‘‘Normalisierung’’ der formellen Abrufarbeit liegen. Differenzierte Analysen auf der Grundlage von Umfragedaten zeigen, dass sowohl formelle als auch informelle Varianten von Abrufarbeit mit einem unverhältnismäßig hohen Anteil an kurzer Teilzeit, Niedriglöhnen und damit einem hohen Armutsrisiko assoziiert sind. Die gegenwärtige Debatte über die Erosion des Arbeitnehmerstatus sollte sich deshalb nicht zu eng auf die Solo-Selbständigen in der Gig-Ökonomie beschränken (Deliveroo, Uber), sondern auch die ‘‘Grauzonen’’ im Bereich der abhängigen Beschäftigung in den Blick nehmen.

The compromise that emerged from the lengthy debate on European unemployment insurance (EUI) involved the establishment of a ‘European Unemployment Reinsurance Scheme’. However, it was not until the shock waves of the COVID-19 pandemic were felt that any specific measures were actually taken to establish such a scheme. The reasons for such prevarication were, first, doubts as to whether moral hazard can be kept under control and, second, the huge diversity of EU Member States’ coverage and level of social protection. This article offers a third reason for this protracted stalemate: the neglect of moral assurance as a countervailing force of moral hazard. It argues that the concept of unemployment insurance itself needs to be fundamentally revised. Modern labour market policy must cover not only income risks related to unemployment, but also other serious income risks related to critical transitions over the life course. Finally, this article proposes the extension of the European Social Fund to create a European Employment and Social Fund with elements of work-life insurance and a reinsurance mechanism for shock absorption.

Le compromis qui a émergé du long débat sur l’assurance-chômage européenne (EUI) impliquait la création d’un “régime européen de réassurance-chômage”. Il a néanmoins fallu attendre les ondes de choc de la pandémie du COVID-19 pour voir apparaître des mesures spécifiques visant à mettre en place un tel système. Ces hésitations étaient liées, d’une part, aux doutes quant à la possibilité de maîtriser l’aléa moral et, d’autre part, à la grande diversité de la couverture et du niveau de protection sociale dans les États membres de l’UE. Cet article propose une troisième raison à cet enlisement prolongé : le fait de négliger l’assurance morale comme contrepoids à l’aléa moral. L’auteur soutient que le concept d’assurance-chômage lui-même doit être fondamentalement révisé. La politique moderne du marché du travail doit couvrir non seulement les risques de revenus liés au chômage, mais aussi d’autres risques de revenus, importants et liés à des transitions critiques au cours de la vie. Enfin, l’article plaide en faveur d’un élargissement du Fonds social européen, avec la création d’un Fonds social et de l’emploi européen qui comporterait des éléments d’assurance vie-travail et un mécanisme de réassurance destiné à absorber les chocs.

Nach einer langen Debatte über eine europäische Arbeitslosenversicherung tauchte eine europäische Arbeitslosenrückversicherung als Kompromiss auf. Konkrete Schritte in diese Richtung wurden jedoch erst unter dem pandemischen Schock von COVID-19 als Katalysator unternommen. Zweifel, ob “moral hazard” unter Kontrolle gehalten werden kann, sind ein Grund für dieses Zögern, die enorme Diversität von Deckungsgrad und Niveau des Sozialschutzes in EU-Mitgliedstaaten ein anderer. Dieser Essay hebt einen dritten Grund für das lange Patt hervor: die Vernachlässigung von “moral assurance” als Gegengewicht von “moral hazard”. Er argumentiert, dass das Konzept der Arbeitslosenversicherung selbst einer fundamentalen Revision bedarf. Moderne Arbeitsmarktpolitik sollte nicht nur Einkommensrisiken bei Arbeitslosigkeit decken, sondern auch andere ernsthafte Einkommensrisiken bei kritischen Übergängen im Lebensverlauf. Er schlägt vor, den Europäischen Sozialfonds zu einem Europäischen Beschäftigungs- und Sozialfonds mit Elementen einer Arbeitslebensversicherung und einer Rückversicherung für Schock-Absorption zu erweitern.