Transfer: European Review of Labour and Research

It is generally agreed that trade unions require new strategies to respond to external and internal challenges. Economic internationalisation makes it easier for employers to escape national structures of employment regulation, and appears to weaken the ability of governments to defend nationally-based social models; sectoral and occupational shifts in employment erode traditional union strongholds, while social and ideological changes undermine workers' traditional orientation to collectivism. Yet what do we mean by trade union strategy, and how can it be modernised? This article addresses in particular the literatures on organisational learning, social capital and vocabularies of motive to explore how the twin principles of leadership and democracy can be harnessed to meet the challenges of the ‘new’ capitalism.

Il est généralement admis que les syndicats nécessitent de nouvelles stratégies pour faire face aux défis externes et internes. L'internationalisation de l'économie permet plus facilement aux employeurs de se soustraire aux structures nationales de réglementation de l'emploi et affaiblit apparemment la capacité des gouvernements de défendre les modèles sociaux établis à l'échelon national. Les changements sectoriels et professionnels de l'emploi nuisent aux bastions traditionnels des syndicats, tandis que les changements sociaux et idéologiques sapent l'orientation traditionnelle des travailleurs vers le collectivisme. Qu'est-ce que nous entendons par stratégie syndicale et comment peut-elle être modernisée? Cet article traite en particulier des publications relatives à l'apprentissage organisationnel, au capital social et au vocabulaire de motivation en vue d'explorer la manière de tirer parti des deux principes de leadership et de démocratie pour relever les défis du «nouveau» capitalisme.

Es herrscht allgemeines Einvernehmen darüber, dass Gewerkschaften im Hinblick auf externe und interne Herausforderungen neue Strategien entwickeln müssen. Die wirtschaftliche Internationalisierung hat zur Folge, dass Arbeitgeber sich einzelstaatlichen Arbeitsvorschriften leichter entziehen können und scheint die Fähigkeit der Regierungen zur Verteidigung nationaler Sozialmodelle einzuschränken. Traditionelle gewerkschaftliche Bastionen werden durch Beschäftigungsverlagerungen zwischen Wirtschaftszweigen und Berufen ausgehöhlt, die traditionelle kollektivistische Ausrichtung der Arbeitnehmer wird durch soziale und ideologische Veränderungen untergraben. Aber was verstehen wir unter „Gewerkschaftsstrategie”, und wie lässt sie sich modernisieren? Dieser Beitrag befasst sich mit der Literatur über organisations-internes Lernen, Sozialkapital und „vocabularies of motive”, um zu untersuchen, wie das Doppelprinzip von Führung und Demokratie genutzt werden kann, um die Herausforderungen des „neuen” Kapitalismus zu meistern.

Local economic development is becoming an increasingly important policy arena as governments lose many of their former capacities for economic intervention. Governments can act to promote the competitiveness of firms by improving the ‘collective competition goods' that are available to firms. An important class of such goods operate at the local level. Examples include improving local infrastructure and policies for ‘place branding’. Unions are often left out of the key groups that formulate policies of this kind, but as this becomes a field of importance to workers, and where economic and social policy come together, unions have a major contribution to make. However, it is difficult for unions to make a significant contribution because of their past record of marginalisation and the difficulty they may have in acquiring competence in this area. The importance of the social issues involved and the democratic deficit of many of the arrangements for managing major urban agglomerations make it urgent that unions grasp this challenge.

Les développements économiques locaux deviennent une arène politique de plus en plus importante à mesure que les gouvernements perdent une bonne part de leur anciennes capacités d'interventionnisme économique. Les gouvernements peuvent agir pour promouvoir la compétitivité des entreprises en améliorant «les services fournis par la collectivité au service de la compétition collective des entreprises» accessibles aux entreprises. Une part importante de ces services fonctionne au niveau local. Dans l'article, des exemples de ces services illustrent l'amélioration de l'infrastructure et des politiques locales de place branding (image de marque des localités). Les syndicats sont souvent exclus des groupes clés qui formulent des politiques de ce type, mais comme le développement local devient un domaine important pour les travailleurs, où politique économique et sociale sont étroitement liées, les syndicats devraient jouer un rôle important sur ce plan. Il est néanmoins difficile pour les syndicats d'y apporter une contribution importante en raison de leur passé de marginalisation et la difficulté qu'ils peuvent avoir à acquérir des compétences dans ce domaine. L'importance des questions sociales impliquées et le déficit démocratique d'un grand nombre des modalités de gestion de grandes agglomérations urbaines rendent urgent un relèvement de ce défi par les syndicats.

Die lokale Wirtschaftsentwicklung entwickelt sich zu einem zunehmend wichtigen politischen Schauplatz, da die Regierungen viele der Interventionsmöglichkeiten, die sie früher im Wirtschaftsbereich hatten, verloren haben. Sie können die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen aktiv fördern, indem sie die „kollektiven Wettbewerbsgüter” verbessern, die den Unternehmen zur Verfügung stehen. Eine wichtige Gruppe dieser Güter ist auf der lokalen Ebene angesiedelt, z.B. die Verbesserung der lokalen Infrastruktur und „Place Branding”-Strategien. Die Gewerkschaften werden bei der Erarbeitung solcher Strategien meist nicht beteiligt, obgleich sie zu diesem Bereich, der auch für Arbeitnehmer an Bedeutung gewinnt und wirtschafts- und sozialpolitische Aspekte miteinander verknüpft, einen wesentlichen Beitrag zu leisten haben. Für die Gewerkschaften ist es jedoch schwierig, einen bedeutenden Beitrag zu leisten, einerseits weil sie in der Vergangenheit marginalisiert worden sind und andererseits weil sie möglicherweise Schwierigkeiten haben, Zuständigkeiten in diesem Bereich zu erlangen. Angesichts der großen Bedeutung der damit verbundenen sozialen Fragen und des demokratischen Defizits bei vielen Maßnahmen zur Planung in großen Ballungsgebieten ist es dringend notwendig, dass die Gewerkschaften diese Herausforderung aufgreifen.

This article examines the role of employee involvement in industrial change at European level. It has been argued that employee participation constitutes an important pillar of the European social model promoted by the Lisbon strategy in 2000. The article explains why employee participation is important for responding to international competition. It assesses the extent to which a model of employee involvement and participation that manages change in a socially responsible way is already in place in Europe. This is addressed by appraising the strengths and weaknesses of European trade unions in setting up spaces for cross-border activities. Some elements that may enhance the level of cross-national union coordination are also indicated.

Cet article examine le rôle que peut jouer l'implication des travailleurs dans le changement industriel au niveau européen. Il souligne que la participation des travailleurs constitue un pilier important du modèle social européen préconisé par la Stratégie de Lisbonne en 2000. L'article explique les raisons pour lesquelles la participation des travailleurs est importante pour répondre à la concurrence internationale. Il évalue aussi dans quelle mesure un modèle d'implication et de participation des travailleurs qui régit le changement d'une manière socialement responsable existe déjà en Europe. Pour ce faire, les auteurs évaluent les forces et les faiblesses des syndicats européens lors de l'établissement d'espaces d'activités transfrontalières. Ils y détaillent aussi certains éléments susceptibles d'accroître le niveau de coordination syndicale transnationale.

Dieser Beitrag untersucht die Beteiligung von Arbeitnehmern am industriellen Wandel auf europäischer Ebene. Es wird häufig argumentiert, die Arbeitnehmerbeteiligung stelle einen wichtigen Pfeiler des europäischen Sozialmodells dar, das von der im Jahr 2000 angenommenen Lissabon-Strategie gefördert wird. Dieser Beitrag erklärt, weshalb die Beteiligung der Arbeitnehmer wichtig ist, um sich dem internationalen Wettbewerb zu stellen. Die Autoren befassen sich mit der Frage, inwieweit es in Europa bereits ein Modell der Arbeitnehmerbeteiligung und -mitwirkung gibt, das eine sozial verantwortliche Bewältigung des Wandels ermöglicht. Zu diesem Zweck werden die Stärken und Schwächen der europäischen Gewerkschaften bei der Schaffung von Räumen für grenzüberschreitende Aktivitäten bewertet. Außerdem wird in dem Beitrag auf einige Elemente hingewiesen, die die transnationale Koordinierung zwischen den Gewerkschaften verbessern könnten.

Structural change often means major changes in organisation and job losses. The normal reaction from employees is to oppose restructuring and to want to keep things as they are. Rather than just trying to oppose the proposition from management, the union may formulate their own alternative. With two propositions on the table, the negotiations may open up to more alternatives and compromises, as well as more partners and alliances. Consumer groups, the general public and governments are more likely to be supporters if the union has its own proposition. If the unions are not in a position to present alternative solutions, they may at least be able to formulate principles for alternative solutions. Examples of this type of strategy can be found at GM Europe where the unions managed to reduce lay-offs through an alternative strategy. Similar union policies can be found in the public sector in Sweden where unions got support from customers and the general public in resisting cutbacks.

Le changement structurel entraîne souvent des changements importants dans l'organisation ainsi que des pertes d'emploi. Dans ce cas, la réaction normale des travailleurs est de s'opposer à la restructuration et de vouloir garder les choses en l'état. Plutôt que de simplement s'opposer à la proposition de la direction, les syndicats peuvent formuler leurs propres alternatives. Avec deux propositions sur la table, les négociations peuvent ouvrir des perspectives pour davantage de solutions de rechange et de compromis, ainsi que de partenaires et d'alliances. Les groupes de consommateurs, le grand public et les gouvernements sont plus susceptibles de soutenir les syndicats si ces derniers présentent leurs propres propositions. Si les syndicats ne sont pas en mesure de proposer des alternatives, ils peuvent au moins formuler les principes de telles solutions. On trouve des exemples de ce type de stratégie chez GM Europe où les syndicats sont parvenus à réduire des licenciements grâce à une stratégie alternative. Des politiques syndicales analogues se retrouvent aussi dans le secteur public en Suède où les syndicats ont obtenu l'appui des utilisateurs et du grand public pour faire face à des réductions de personnel.

Struktureller Wandel bringt häufig erhebliche Veränderungen bei der Organisation und den Verlust von Arbeitsplätzen mit sich. Die normale Reaktion von Arbeitnehmern besteht darin, Umstrukturierungen abzulehnen und sich dafür einzusetzen, dass alles beim Alten bleibt. Statt sich einfach gegen den Vorschlag der Unternehmensleitung zu stellen, kann eine Gewerkschaft aber auch einen eigenen, alternativen Vorschlag unterbreiten. Verhandlungen, bei denen zwei Vorschläge vorliegen, bieten mehr Alternativ- und Kompromisslösungen und mehr Möglichkeiten, Partner zu finden und Bündnisse zu schließen. Verbrauchergruppen, die breite Öffentlichkeit und die Regierungen wären auch eher geneigt, die Gewerkschaften zu unterstützen, wenn sie einen eigenen Vorschlag einbringen. Falls die Gewerkschaften nicht in der Lage sind, alternative Lösungen vorzuschlagen, so sollten sie zumindest Grundsätze für Alternativlösungen aufstellen. Ein Beispiel für eine solche Strategie liefert GM Europe, wo es den Gewerkschaften gelungen ist, durch eine alternative Strategie die Zahl der Entlassungen zu verringern. Im öffentlichen Dienst in Schweden werden ähnliche Strategien angewandt; hier ist es den Gewerkschaften gelungen, bei ihrem Widerstand gegen Stellenkürzungen die Unterstützung der Verbraucher und der breiten Öffentlichkeit zu gewinnen.

This article presents historical and aggregate data on restructuring in central and eastern Europe, and some examples from multinationals in Poland and Hungary. It shows how the violent structural readjustment process of the 1990s has left important social, political and psychological legacies which affect current approaches to restructuring. The new EU Member States, faced with relocations both to the west (in capital-intensive industries) and further east (in low-skill labour-intensive industries), therefore need employee participation mechanisms, cross-border information and western solidarity to ensure the social acceptability of change.

Cet article présente des données historiques et globales sur la restructuration de l'Europe centrale et orientale et quelques exemples de restructuration dans les multinationales en Pologne et en Hongrie. Il montre comment le processus structurel brutal de la réforme des années 90 a laissé un héritage social, politique et psychologique important qui influence l'approche actuelle de la restructuration. Les nouveaux Etats membres de l'UE, confrontés aux relocalisations à la fois à l'Ouest (dans des industries capitalistiques) et ensuite à l'Est (dans des industries à forte intensité de main-d'oeuvre peu qualifiée), ont donc besoin de mécanismes de participation des travailleurs, d'informations transfrontalières et de solidarité occidentale pour garantir l'acceptabilité sociale du changement.

Dieser Beitrag präsentiert allgemeine und historische Fakten zur Umstrukturierung in Mittel- und Osteuropa sowie Beispiele für Umstrukturierungen multinationaler Unternehmen in Polen und Ungarn. Er beschreibt die schweren sozialen, politischen und psychologischen Folgen des gewaltsamen strukturellen Anpassungsprozesses der 90er Jahre, welche die heutige Einstellung zu Umstrukturierungen prägen. Für die neuen EU-Mitgliedstaaten stellt sich das Problem der Verlagerung sowohl in Richtung Westen (kapitalintensive Industrien) als auch noch weiter östlich (gering qualifizierte und arbeitsintensive Industrien). Daher benötigen diese Länder Verfahren für die Arbeitnehmerbeteiligung, aber auch grenzübergreifende Informationen und die Solidarität der westeuropäischen Länder, um die soziale Akzeptabilität des Wandels sicherzustellen.

In this article we present an evaluation framework developed during the evaluation activities of TRACE – a major European trade union project centrally concerned with the anticipation of, and response to, change. The framework links the ‘micro’ project activities of training workshops, materials and networks to broader organisational and social outcomes. We demonstrate the use of the framework, presenting findings and discussing two related themes – inter-organisational networking and organisational learning – which have emerged as central in the evaluation.

Dans cet article, nous présentons un cadre d'évaluation développé durant les activités d'évaluation de TRACE, projet européen important mené au niveau des syndicats européens et qui se focalise sur l'anticipation du changement et les réponses qui sont données. Le cadre lie les «micro» activités des projets des ateliers, du matériel et des réseaux de formation à des résultats plus importants sur le plan organisationnel et social. Nous soulignons l'utilisation du cadre développé tout en présentant des résultats de recherche et en traitant deux thèmes qui y sont étroitement liés et qui sont apparus comme des points importants dans l'évaluation: la mise en réseau interorganisationnelle et l'apprentissage organisationnel.

Der vorliegende Beitrag präsentiert einen Evaluierungsrahmen, der aus den Evaluierungsarbeiten des Projekts TRACE hervorgegangen ist. Dieses bedeutende europäische Gewerkschaftsprojekt befasste sich mit der Antizipierung von Wandel und den Reaktionen darauf. Der Evaluierungsrahmen verknüpft die „Mikro-Ebene” der Projektaktivitäten – Ausbildungsseminare, -materialien und -netzwerke – mit umfassenderen organisationsbezogenen und sozialen Ergebnissen. Die Autoren beschreiben die Anwendungsmöglichkeiten des Evaluierungsrahmens und seine Ergebnisse und erörtern zwei damit verbundene Aspekte, die sich bei der Evaluierung als zentrale Elemente herausgestellt haben, nämlich die Vernetzung zwischen Organisationen sowie organisationsinternes Lernen.